Le ministère de la Justice poursuit la Virginie pour ses nouvelles lois restreignant la coopération avec les agents fédéraux de l'immigration

Le ministère de la Justice des États-Unis a déposé, le 13 juin, une plainte devant le district Est de Virginie pour bloquer deux lois d’État qui restreignent les modalités d’intervention des agents fédéraux de l’immigration dans le Commonwealth. L’une de ces mesures, qui doit entrer en vigueur le 1er juillet, interdit aux agents fédéraux de porter des couvre-visages en service et exige une identification visible par nom ou badge. Une loi complémentaire empêche la police locale et d’État de conclure ou de renouveler des accords 287(g) avec l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) à moins que des conditions strictes d’audiences publiques ne soient respectées. Les avocats fédéraux estiment que ces dispositions violent la clause de suprématie en régulant la manière dont les agents fédéraux exercent leurs fonctions en matière d’immigration. La plainte de 34 pages avertit que l’interdiction du port du masque exposerait les agents de l’ICE à des risques de doxxing et de représailles, et obligerait le Département de la Sécurité intérieure à procéder à des arrestations de rue plus risquées si les prisons locales ne peuvent plus honorer les mandats de détention. La gouverneure démocrate de Virginie, Abigail Spanberger, défend ces lois comme des mesures de transparence visant à renforcer la confiance avec les communautés immigrées. Les défenseurs des droits des immigrés affirment que ces lois reprennent des standards dits « sanctuaires » déjà appliqués ailleurs, tandis que les républicains les qualifient de « cadeau à la frontière ouverte ». Pour les employeurs, ce bras de fer juridique pourrait modifier les pratiques d’application au travail. En cas de perte de coopération locale, l’ICE pourrait privilégier les audits I-9 comme alternative aux arrestations sur le terrain. À l’inverse, une victoire fédérale réaffirmerait la capacité de Washington à outrepasser les limites étatiques, encourageant potentiellement les programmes de co-délégation dans d’autres juridictions. Cette affaire sera suivie de près par les multinationales opérant dans plusieurs États: un jugement clarifiant la frontière entre souveraineté étatique et pouvoir fédéral en matière d’immigration pourrait faire jurisprudence quant à la manière dont les futures lois étatiques sur la protection des données ou les droits du travail peuvent – ou non – restreindre l’action fédérale.