Le ministère de l'Intérieur menacé de poursuites après avoir annulé à tort le statut de résident permanent accordé aux citoyens de l'UE

Plus de six ans après la fin de la libre circulation, le ministère de l’Intérieur se retrouve au cœur d’un nouveau litige juridique concernant les droits post-Brexit des ressortissants européens. Le 27 septembre 2026, The Guardian a révélé que les autorités ont adressé des courriers à 1 473 citoyens de l’UE et de l’EEE, leur indiquant que le statut de résident permanent ou précaire obtenu dans le cadre du EU Settlement Scheme (EUSS) avait été délivré « par erreur » et serait annulé à moins qu’ils ne prouvent leur droit dans un délai de 14 jours. Le groupe de défense the3million affirme qu’au moins 50 personnes ont déjà vu leur statut numérique supprimé et a mandaté des avocats pour demander un contrôle judiciaire de cette politique.

Ces lettres s’appuient sur un pouvoir administratif introduit fin 2025, permettant aux agents de réévaluer rétroactivement une attribution EUSS. Les détracteurs dénoncent une violation de l’article 18 de l’Accord de retrait, qui garantit qu’une fois le statut de résident accordé, il ne peut être retiré que par des procédures proportionnées. Parmi les cas cités par les avocats figurent des Brésiliens à double nationalité avec passeport italien, ainsi que des employés de longue date du NHS qui se retrouvent soudainement incapables de prouver leur droit au travail ou à la location.

Concrètement, cette mesure engendre des complications immédiates pour les employeurs, bailleurs et universités, qui s’appuient tous sur le système numérique en temps réel du ministère de l’Intérieur, « view and prove », pour vérifier le droit au travail, à la location ou aux études. Lorsque le statut est supprimé, ces contrôles renvoient un résultat rouge « aucun dossier d’immigration », exposant la personne concernée – ainsi que toute organisation qui continue de l’employer – à des sanctions civiles. Les services RH sont invités à renouveler les vérifications du droit au travail pour les employés EUSS et à programmer des contrôles de suivi en cas d’appel en cours.

Du point de vue de la mobilité, cet épisode souligne la fragilité des eVisas et des documents de statut d’immigration uniquement numériques. Les titulaires dont le statut est retiré ne peuvent pas embarquer sur des vols à destination du Royaume-Uni, car les contrôles avancés des passagers par les compagnies aériennes les signalent comme non autorisés. Les employeurs comptant un grand nombre de ressortissants européens – notamment dans l’industrie, l’hôtellerie et la santé – font face à un risque inattendu de départs, tandis que les salariés en mission à l’étranger risquent de se voir refuser la réadmission si leur statut est révoqué durant leur absence.

Les avocats spécialisés en immigration s’attendent à ce que la Haute Cour examine en octobre une demande urgente de mesures provisoires. En cas de succès, cette affaire pourrait renforcer le principe selon lequel les droits de résidence acquis dans le cadre de l’Accord de retrait ne peuvent faire l’objet d’un retrait administratif unilatéral. En attendant, les entreprises sont invitées à limiter les déplacements des salariés concernés et à constituer des dossiers de preuves – tels que contrats de location, factures de services publics et bulletins de salaire – attestant d’une résidence continue avant le 31 décembre 2020.