Vingt migrants en situation irrégulière arrêtés lors d'une perquisition dans un appartement à Limassol

La police chypriote et les agents de l’immigration ont interpellé vingt étrangers lors d’une descente à l’aube dans un immeuble vétuste du centre de Limassol, mardi 20 octobre. Cette opération s’inscrit dans le cadre d’une campagne renforcée à l’échelle de l’île visant les personnes en situation irrégulière et les demandeurs d’asile déboutés qui ignorent les ordres de départ. Des représentants municipaux et des inspecteurs de sécurité incendie accompagnaient les forces de l’ordre pour évaluer les conditions de vie, qualifiées par un porte-parole de la police de « précaires et surpeuplées ». Les personnes arrêtées ont été conduites au centre de détention de Mennogeia, où leurs dossiers seront traités selon les procédures accélérées de retour mises en place en juin 2026. Le ministère délégué à la Migration et à la Protection internationale a confirmé que les démarches de rapatriement ont déjà commencé en coordination avec les ambassades des détenus et l’Unité des opérations conjointes de retour de Frontex. Dans le cadre du nouveau dispositif chypriote de retour volontaire assisté, les personnes coopérantes peuvent bénéficier d’une aide de 1 000 € et d’un billet d’avion pris en charge; en revanche, les cas de non-coopération entraînent une expulsion forcée et une interdiction de retour pouvant aller jusqu’à cinq ans. Les secteurs de l’hôtellerie et du bâtiment à Limassol dépendent fortement des travailleurs originaires de pays tiers, souvent recrutés via des agences d’intérim. Les employeurs craignent que ces opérations médiatisées aggravent les pénuries de main-d’œuvre déjà existantes, notamment dans les métiers de l’entretien et de l’aide à la personne. La Fédération chypriote des employeurs et industriels appelle ses membres à vérifier les dates d’expiration des permis de travail et à régulariser leur personnel avant le contrôle massif prévu durant la période des fêtes en décembre. Des ONG de défense des droits humains ont critiqué l’opération de mardi, estimant que ces arrestations massives dissuadent les migrants sans papiers de consulter des soins médicaux ou de dénoncer des situations d’exploitation. Elles réclament une procédure de dépistage plus transparente dans les commissariats afin d’identifier les victimes de trafic et les personnes susceptibles de bénéficier d’une protection internationale. Pour les responsables de la mobilité, cet incident rappelle que les dépassements de séjour sur l’île sont désormais traqués avec plus de rigueur. Les entreprises qui relocalisent du personnel à Chypre doivent prévoir des délais supplémentaires pour le renouvellement des permis de travail et encourager leurs employés à toujours avoir leurs documents d’immigration sur eux lors des contrôles d’identité, devenus plus fréquents dans les centres urbains.