शोध-कोर्स नामांकन में वृद्धि ने यूके के छात्र वीजा नियमों की परीक्षा ली है।

नए होम ऑफिस के आंकड़ों के अनुसार, मास्टर ऑफ रिसर्च (MRes) प्रोग्रामों में अंतरराष्ट्रीय नामांकन में साल-दर-साल 135 प्रतिशत की वृद्धि हुई है—जो 2023-24 में 2,485 से बढ़कर इस शैक्षणिक वर्ष में 6,085 हो गया है। यह उछाल 2024 में लागू किए गए उस प्रतिबंध के बाद आया है, जिसमें पढ़ाई के दौरान छात्रों को आश्रित परिवार के सदस्यों को साथ लाने की अनुमति नहीं है, लेकिन यह प्रतिबंध पोस्टग्रेजुएट रिसर्च कोर्सेज पर लागू नहीं होता। कई विश्वविद्यालयों ने तब से एक साल के ‘MRes कन्वर्जन’ कोर्स शुरू किए हैं, जिनकी फीस £24,000 से £27,000 के बीच है, और इन्हें भारत, नाइजीरिया और पाकिस्तान जैसे तेजी से बढ़ते बाजारों में जोर-शोर से प्रचारित किया जा रहा है।

मंत्रियों का कहना है कि यदि यह पता चलता है कि संस्थान रिसर्च वीजा का दुरुपयोग कर आश्रितों को फिर से प्रवेश दे रहे हैं, तो वे नियम कड़े करेंगे। अधिकारी पहले ही कुछ चुनिंदा संस्थानों के ऑफर से नामांकन अनुपात और अनुपालन रिकॉर्ड की जांच कर रहे हैं। वहीं, क्षेत्रीय संगठन इस वृद्धि को वास्तविक शोध कौशल की मांग और यूके के वार्षिक 600,000 अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लक्ष्य को पूरा करने के लिए जरूरी बताते हैं।



कॉर्पोरेट प्रायोजकों के लिए यह मुद्दा इसलिए महत्वपूर्ण है क्योंकि ग्रेजुएट-रूट वर्क वीजा, जो पढ़ाई के बाद दो साल तक बिना प्रायोजक के काम करने की अनुमति देता है, रिसर्च पोस्टग्रेजुएट छात्रों के लिए अभी भी उपलब्ध है, जबकि यह बाद में पढ़ाए गए कोर्स के छात्रों के लिए सीमित किया जा सकता है। इसलिए यूके कैंपस से भर्ती करने वाली टैलेंट-एक्विजिशन टीमें संभावित नियम परिवर्तनों पर कड़ी नजर रखें: ग्रेजुएट वीजा पर अचानक प्रतिबंध STEM क्षेत्र के नौकरी के लिए तैयार उम्मीदवारों की संख्या को कम कर सकता है।

यूनिवर्सिटीज यूके ने एक समझौता प्रस्तावित किया है—जिसमें मेंटेनेंस फंड की सीमा बढ़ाना और उपस्थिति ऑडिट लागू करना शामिल है—ताकि सरकार को आश्वस्त किया जा सके बिना नामांकन आय को खतरे में डाले। इस बीच, कुछ मोबिलिटी सलाहकार नियोक्ताओं को सलाह दे रहे हैं कि वे इस गर्मी में स्नातक होने वाले MRes छात्रों की भर्ती प्रक्रिया तेज करें, ताकि 2026 के प्रवेश के लिए वीजा नियमों में बदलाव होने पर तैयार रहें।

यह विवाद यूके के लिए उस नाजुक संतुलन को दर्शाता है, जिसमें वह प्रवासन के आंकड़ों को कम करने और अपने £41 बिलियन के अंतरराष्ट्रीय शिक्षा निर्यात क्षेत्र को बनाए रखने के बीच सामंजस्य बैठाना चाहता है।