Nieuwe gegevens van het Home Office tonen een stijging van 135 procent jaar-op-jaar in het aantal internationale inschrijvingen voor Master of Research (MRes)-programma’s—van 2.485 in 2023-24 naar 6.085 in het huidige studiejaar. Deze piek volgt op het verbod in 2024 dat studenten van voltijdse opleidingen niet langer hun gezinsleden mogen meenemen, een beperking die niet geldt voor onderzoeksgerichte opleidingen. Verschillende universiteiten hebben sindsdien eenjarige ‘MRes-conversiecursussen’ opgezet, geprijsd tussen £24.000 en £27.000, die agressief worden gepromoot in snelgroeiende markten zoals India, Nigeria en Pakistan.
Ministers geven aan de regels te zullen aanscherpen als blijkt dat instellingen onderzoeksvisa gebruiken als achterpoortje om gezinsleden toch toe te laten. Ambtenaren voeren al audits uit op de verhouding tussen aanbiedingen en daadwerkelijke inschrijvingen en controleren naleving bij een “kleine groep” aanbieders. Sectororganisaties stellen daarentegen dat de stijging een oprechte vraag naar onderzoekvaardigheden weerspiegelt en helpt het VK zijn doel te halen om jaarlijks 600.000 internationale studenten te verwelkomen.
![Toename in inschrijvingen voor onderzoeksopleidingen zet Britse studentenvisumregels onder druk]()
Voor bedrijven die sponsoren is dit belangrijk omdat het Graduate-route werkvisum, dat twee jaar ongesponsorde werkgelegenheid na studie toestaat, nog steeds beschikbaar is voor promovendi, ook als het later wordt beperkt voor alumni van voltijdse opleidingen. Talentwervingsteams die rekruteren op Britse campussen doen er daarom goed aan mogelijke regelwijzigingen nauwlettend te volgen: een plotselinge beperking van Graduate-visa zou het aantal direct inzetbare STEM-kandidaten verkleinen.
Universities UK heeft een compromis voorgesteld—het verhogen van de onderhoudsfinanciering en het invoeren van aanwezigheidscontroles—om de overheid gerust te stellen zonder de inschrijvingsinkomsten in gevaar te brengen. Ondertussen adviseren sommige mobiliteitsadviseurs werkgevers om aanwervingsbeslissingen voor MRes-studenten die deze zomer afstuderen te versnellen, voor het geval de visumvoorwaarden voor de instroom van 2026 veranderen.
De controverse illustreert de delicate balans die het VK moet vinden tussen het terugdringen van de migratiecijfers en het behouden van zijn internationale onderwijssector ter waarde van £41 miljard.
Ministers geven aan de regels te zullen aanscherpen als blijkt dat instellingen onderzoeksvisa gebruiken als achterpoortje om gezinsleden toch toe te laten. Ambtenaren voeren al audits uit op de verhouding tussen aanbiedingen en daadwerkelijke inschrijvingen en controleren naleving bij een “kleine groep” aanbieders. Sectororganisaties stellen daarentegen dat de stijging een oprechte vraag naar onderzoekvaardigheden weerspiegelt en helpt het VK zijn doel te halen om jaarlijks 600.000 internationale studenten te verwelkomen.
Voor bedrijven die sponsoren is dit belangrijk omdat het Graduate-route werkvisum, dat twee jaar ongesponsorde werkgelegenheid na studie toestaat, nog steeds beschikbaar is voor promovendi, ook als het later wordt beperkt voor alumni van voltijdse opleidingen. Talentwervingsteams die rekruteren op Britse campussen doen er daarom goed aan mogelijke regelwijzigingen nauwlettend te volgen: een plotselinge beperking van Graduate-visa zou het aantal direct inzetbare STEM-kandidaten verkleinen.
Universities UK heeft een compromis voorgesteld—het verhogen van de onderhoudsfinanciering en het invoeren van aanwezigheidscontroles—om de overheid gerust te stellen zonder de inschrijvingsinkomsten in gevaar te brengen. Ondertussen adviseren sommige mobiliteitsadviseurs werkgevers om aanwervingsbeslissingen voor MRes-studenten die deze zomer afstuderen te versnellen, voor het geval de visumvoorwaarden voor de instroom van 2026 veranderen.
De controverse illustreert de delicate balans die het VK moet vinden tussen het terugdringen van de migratiecijfers en het behouden van zijn internationale onderwijssector ter waarde van £41 miljard.
Bron: The Economic Times
