स्टेट डिपार्टमेंट को नहीं पता कि नए वीजा प्रतिबंध और 15,000 डॉलर की प्रवेश-बॉन्ड नियम 2026 विश्व कप यात्रा को कैसे प्रभावित करेंगे।

2026 फीफा विश्व कप की पहली सीटी बजने में बस दो महीने से थोड़ा अधिक समय बचा है, लेकिन अमेरिकी कांसुलर अधिकारी अभी तक यह नहीं बता पा रहे हैं कि नई यात्रा प्रतिबंधों के तहत कितने विदेशी प्रशंसक अमेरिका में प्रवेश कर पाएंगे। KERA न्यूज से बात करते हुए, डिप्टी स्टेट डिपार्टमेंट प्रवक्ता मिग्नॉन ह्यूस्टन ने पुष्टि की कि 50 “उच्च-अवधि उल्लंघन” वाले देशों के लिए अब हर B-1/B-2 वीजा पर $5,000, $10,000 या $15,000 की वापसी योग्य नकद बांड राशि अनिवार्य है, जबकि 39 अन्य देशों पर पूर्ण या आंशिक यात्रा प्रतिबंध लागू हैं। खिलाड़ी, कोच और उनके निकटतम परिवार के सदस्य इस नियम से मुक्त हैं, लेकिन आम समर्थकों—जिनमें से कई ने पहले ही टिकट खरीद लिए हैं और गैर-वापसी योग्य आरक्षण कराए हैं—को वीजा जारी होने से पहले बांड जमा करना होगा। ह्यूस्टन ने स्वीकार किया कि विभाग के पास अभी तक यह भरोसेमंद अनुमान नहीं है कि कितने आवेदक इससे हतोत्साहित होंगे, और अफ्रीका, एशिया और कैरेबियन के बड़े प्रशंसक समूहों के न आने से मेजबान शहरों को होने वाले संभावित राजस्व नुकसान का भी कोई स्पष्ट आंकड़ा नहीं है। टेक्सास की सबसे अधिक दावेदारी है: डलास (आर्लिंग्टन) में नौ मैच आयोजित होने हैं, और स्थानीय आयोजक लगभग छह मिलियन आगंतुकों और कम से कम $2 बिलियन सीधे खर्च की उम्मीद कर रहे हैं। विश्लेषकों का कहना है कि यह बांड परिवार की यात्रा की लागत में हजारों डॉलर जोड़ सकता है, जिससे सेनेगल, ट्यूनीशिया और काबो वर्डे जैसे देशों के मध्यम वर्ग के समर्थक महंगे हो जाएंगे। यात्रा प्रबंधन कंपनियां पहले ही कॉर्पोरेट हॉस्पिटैलिटी ग्राहकों को इमिग्रेशन अनुपालन के लिए 10-15 प्रतिशत अतिरिक्त बजट बनाने और समूह यात्रा योजनाओं में अधिक समय शामिल करने की सलाह दे रही हैं। प्रभाव को कम करने के लिए, फीफा और स्टेट डिपार्टमेंट ने मार्च में चुपचाप “FIFA PASS” शुरू किया—एक तेज़ वीजा अपॉइंटमेंट सुविधा जो टिकटधारक आवेदकों को पहले उपलब्ध स्लॉट बुक करने देती है। हालांकि, यह कार्यक्रम बांड राशि को माफ नहीं करता; बांड सूचीबद्ध देशों के यात्रियों को इंटरव्यू से पहले पूरी राशि ट्रांसफर करनी होगी। FIFA PASS वीजा मंजूरी या मैच से पहले वीजा जारी होने की गारंटी भी नहीं देता। इमिग्रेशन वकीलों का कहना है कि यह नीति वित्तीय सुरक्षा को प्रवर्तन उपकरण के रूप में इस्तेमाल करने की व्यापक प्रवृत्ति को दर्शाती है। वाशिंगटन स्थित व्यवसाय-इमिग्रेशन वकील सारा पियर्स कहती हैं, “यह बांड कानूनी प्रस्थान की सुरक्षा जमा राशि के समान है। अगर यह कानूनी चुनौतियों को पार कर गया, तो छात्र और प्रशिक्षु वीजा जैसी अन्य गैर-आप्रवासी श्रेणियों में भी इसी तरह के उपाय देखने को मिलेंगे।” टूर्नामेंट के आसपास प्रोत्साहन यात्राओं या कार्यकारी बैठकों की योजना बनाने वाली कंपनियों को पियर्स सलाह देती हैं कि वे तुरंत अपने कर्मचारियों के देश की नागरिकता की जांच करें, यात्रियों को नए खर्चों के बारे में सूचित करें, और अंतिम समय में बदलाव के लिए आकस्मिक निधि अलग रखें। अनिश्चितताओं के बावजूद, स्थानीय अधिकारी आशावादी बने हुए हैं। ह्यूस्टन ने कहा, “हम अभी भी रिकॉर्ड भीड़ की उम्मीद कर रहे हैं,” और यूरोप और अमेरिका से मजबूत प्रारंभिक मांग का हवाला दिया, जहां बांड लागू नहीं होता। लेकिन अगले जून तक जब तक पहले प्रशंसक कस्टम्स से नहीं गुजरते, अमेरिका के नए भुगतान-आधारित प्रवेश नियम का वास्तविक आर्थिक प्रभाव एक खुला सवाल बना रहेगा।