Держдепартамент не впевнений, як нові заборони на візи та вимоги внесення застави у $15 000 вплинуть на поїздки на чемпіонат світу з футболу 2026 року

За трохи більше ніж два місяці до першого свистка на чемпіонаті світу з футболу FIFA 2026, консульські працівники США досі не можуть сказати, скільки іноземних вболівальників зможуть потрапити до країни через низку нових обмежень на подорожі. Заступниця речниці Держдепартаменту Міньйон Г’юстон у коментарі KERA News підтвердила, що 50 країн із високим рівнем перевищення терміну перебування тепер зобов’язані сплачувати повернений грошовий депозит у розмірі 5 000, 10 000 або 15 000 доларів США за кожну видану візу B-1/B-2, тоді як 39 інших країн підпадають під повні або часткові заборони на в’їзд. Гравці, тренери та найближчі члени сімей звільнені від цього правила, але звичайні вболівальники — багато з яких уже придбали квитки та зробили невідшкодовувані бронювання — повинні внести депозит, перш ніж консульство США видасть їм візу. Г’юстон зізналася, що Держдепартамент «поки не має надійних прогнозів» щодо того, скільки заявників відмовляться від поїздки, а також щодо можливих втрат доходів міст-господарів, якщо великі групи вболівальників з Африки, Азії та Карибського басейну не приїдуть. Найбільше на кону в Техасі: Даллас (Арлінгтон) прийматиме дев’ять матчів, і місцеві організатори розраховують на близько шести мільйонів відвідувачів та щонайменше 2 мільярди доларів прямих витрат. Аналітики попереджають, що депозит може додати тисячі доларів до вартості сімейної поїздки, фактично зробивши її недоступною для середнього класу в таких країнах, як Сенегал, Туніс і Кабо-Верде. Туристичні компанії вже радять корпоративним клієнтам закладати додаткові 10-15% бюджету на дотримання імміграційних вимог і планувати поїздки з більшим запасом часу. Щоб пом’якшити наслідки, у березні FIFA та Держдепартамент тихо запустили програму «FIFA PASS» — прискорену чергу для заявників із квитками, яка дозволяє забронювати перший доступний візовий слот. Однак ця програма не скасовує депозит; мандрівники з країн, що підпадають під вимогу, все одно мають переказати повну суму перед співбесідою. Крім того, FIFA PASS не гарантує схвалення візи або її отримання до запланованого матчу. Імміграційні юристи кажуть, що ця політика відображає ширший тренд використання фінансових гарантій як інструменту контролю. «Депозит фактично є заставою за законний виїзд», — зазначає Сара Пірс, адвокатка з бізнес-імміграції зі столиці США. «Якщо ця практика витримає судові виклики, можна очікувати появи подібних механізмів і в інших категоріях неімміграційних віз, таких як студентські чи для стажистів». Компаніям, які планують мотиваційні поїздки або зустрічі керівників під час турніру, Пірс радить негайно провести аудит за країною громадянства, попередити мандрівників про нові витрати та відкласти резервні кошти на випадок замін у останню хвилину. Незважаючи на невизначеність, місцева влада залишається оптимістичною. «Ми все ще очікуємо рекордні натовпи», — сказала Г’юстон, посилаючись на високий попит з Європи та Америк, де депозит не застосовується. Але доки перші вболівальники не пройдуть митний контроль у червні наступного року, справжній економічний вплив нової системи оплати за в’їзд до США залишатиметься відкритим питанням.