Departament Stanu niepewny, jak nowe zakazy wizowe i wymogi wpłaty 15 000 USD za wjazd wpłyną na podróże na Mistrzostwa Świata 2026

Na nieco ponad dwa miesiące przed pierwszym gwizdkiem Mistrzostw Świata FIFA 2026, amerykańskie władze konsularne wciąż nie są w stanie określić, ilu zagranicznych kibiców będzie mogło wjechać do USA w świetle nowych restrykcji podróżnych. W rozmowie z KERA News, zastępczyni rzecznika Departamentu Stanu, Mignon Houston, potwierdziła, że 50 krajów o wysokim wskaźniku przekroczeń pobytu musi teraz wpłacić zwrotną kaucję w wysokości 5 000, 10 000 lub 15 000 dolarów za każdą wydaną wizę B-1/B-2, podczas gdy 39 innych państw objęto całkowitymi lub częściowymi zakazami podróży. Zawodnicy, trenerzy i najbliżsi członkowie rodzin są zwolnieni z tych wymogów, jednak zwykli kibice – wielu z nich już kupiło bilety i dokonało bezzwrotnych rezerwacji – muszą wpłacić kaucję, zanim konsulat USA wyda im wizę. Houston przyznała, że Departament „nie dysponuje jeszcze wiarygodnymi prognozami” dotyczącymi liczby zniechęconych wnioskodawców ani potencjalnych strat finansowych dla miast-gospodarzy, jeśli duże grupy fanów z Afryki, Azji i Karaibów zrezygnują z przyjazdu. Najwięcej do stracenia ma Teksas: Dallas (Arlington) ma gościć dziewięć meczów, a lokalni organizatorzy liczą na około sześć milionów odwiedzających i co najmniej 2 miliardy dolarów bezpośrednich wydatków. Analitycy ostrzegają, że kaucja może podnieść koszty rodzinnej wycieczki o kilka tysięcy dolarów, skutecznie wykluczając z udziału kibiców z krajów takich jak Senegal, Tunezja czy Republika Zielonego Przylądka. Firmy zajmujące się organizacją podróży już doradzają klientom korporacyjnym, by uwzględnili dodatkowe 10-15% budżetu na kwestie imigracyjne oraz wydłużyli czas przygotowań do wyjazdów grupowych. Aby złagodzić skutki, FIFA i Departament Stanu cicho uruchomiły w marcu program „FIFA PASS” – przyspieszoną ścieżkę umawiania wizyt, która pozwala posiadaczom biletów zarezerwować pierwszy dostępny termin wizowy. Program ten jednak nie zwalnia z wpłaty kaucji; podróżni z krajów objętych wymogiem muszą nadal przelać pełną kwotę przed rozmową w konsulacie. FIFA PASS nie gwarantuje też zatwierdzenia wizy ani jej wydania przed zaplanowanym meczem. Prawnicy imigracyjni wskazują, że ta polityka wpisuje się w szerszy trend wykorzystywania zabezpieczeń finansowych jako narzędzia egzekwowania przepisów. „Kaucja to w praktyce depozyt gwarantujący legalny powrót do kraju” – zauważa Sarah Pierce, prawniczka specjalizująca się w prawie imigracyjnym w Waszyngtonie. „Jeśli przetrwa wyzwania prawne, można się spodziewać podobnych mechanizmów w innych kategoriach wiz nieimigracyjnych, takich jak wizy studenckie czy szkoleniowe.” Firmom planującym wyjazdy motywacyjne lub spotkania zarządu w trakcie turnieju Pierce radzi natychmiast przeprowadzić audyt obywatelstwa uczestników, poinformować ich o nowych kosztach i zabezpieczyć fundusze na ewentualne zmiany w ostatniej chwili. Mimo niepewności, lokalni urzędnicy pozostają optymistyczni. „Wciąż spodziewamy się rekordowej frekwencji” – powiedziała Houston, wskazując na silny wstępny popyt z Europy i obu Ameryk, gdzie kaucje nie obowiązują. Jednak dopóki pierwsi kibice nie przejdą odprawy celnej w czerwcu przyszłego roku, rzeczywisty wpływ nowego systemu płatnego wjazdu do USA pozostanie niewiadomą.