फ्रांस ने भारतीय यात्रियों के लिए एयरपोर्ट ट्रांजिट वीजा माफ किया, जनवरी में जर्मनी के कदम की पुनरावृत्ति की।

फ्रांस ने भारतीय पासपोर्ट धारकों के लिए फ्रांसीसी हवाई अड्डों पर कनेक्टिंग फ्लाइट के दौरान आवश्यक एयरपोर्ट ट्रांजिट वीजा (ATV) की मांग को औपचारिक रूप से समाप्त कर दिया है, जो 10 अप्रैल 2026 से प्रभावी होगा। विदेश मंत्रालय ने 24 अप्रैल को इस बदलाव की पुष्टि की, जो पेरिस द्वारा 2010 के वीजा कोड में संशोधन के बाद लागू हुआ है। इस छूट के तहत भारतीय यात्री अब चार्ल्स डी गॉल, ऑर्ली और अन्य हब के माध्यम से सस्ते या तेज़ यात्रा विकल्प बुक कर सकते हैं, बिना अलग ट्रांजिट वीजा के लिए आवेदन किए—जो आमतौर पर 15 दिन तक लेता था और €80 खर्च आता था। एयरलाइंस और ऑनलाइन ट्रैवल एजेंसियां (OTA) लंबी दूरी की अमेरिका और अफ्रीका की उड़ानों के लिए रूटिंग पैटर्न में बदलाव की उम्मीद कर रही हैं, जहां पेरिस व्यापक कनेक्शन प्रदान करता है। फ्रांस इस साल दूसरा प्रमुख शेंगेन देश है जिसने भारतीयों के लिए ATV हटाया है; जनवरी में जर्मनी ने चांसलर फ्रिडरिक मर्ज के दिल्ली दौरे के दौरान इसी तरह की छूट दी थी। मोबिलिटी कंसल्टेंट्स का कहना है कि ये दोनों फैसले नीदरलैंड्स और स्पेन जैसे लोकप्रिय ट्रांजिट पॉइंट्स पर भी दबाव डाल सकते हैं, जिससे भारतीय कॉर्पोरेट्स के लिए यूरोपीय कनेक्शन और आसान हो जाएंगे। कंपनियों के लिए इसका तत्काल लाभ यह है कि आखिरी मिनट की यात्राओं की बुकिंग में कम समय लगेगा: यात्रियों को केवल उपयुक्त गंतव्य वीजा रखना होगा और वे अंतरराष्ट्रीय क्षेत्र में ही रहेंगे। हालांकि, ड्यूटी-ऑफ-केयर टीमों को कर्मचारियों को यह याद दिलाना चाहिए कि ट्रांजिट क्षेत्र से बाहर निकलना, भले ही थोड़ी देर के लिए हो, शॉर्ट-स्टे शेंगेन वीजा की आवश्यकता को सक्रिय कर देता है। फ्रांसीसी अधिकारियों ने चेतावनी दी है कि अनियमित प्रवासन को रोकने के लिए यादृच्छिक दस्तावेज जांच जारी रहेगी, और यात्रियों से आगे की टिकट और जहां लागू हो, अंतिम गंतव्य के लिए वैध यूएस, यूके या शेंगेन वीजा दिखाने को कहा जा सकता है। एयरलाइन चेक-इन सिस्टम अपडेट किए जा रहे हैं, लेकिन नए नियमों के ग्लोबल डिस्ट्रीब्यूशन सिस्टम (GDS) में पूरी तरह से लागू होने तक एजेंट मैन्युअली ओवरराइड कर सकते हैं।