चीन का घरेलू C919 जेट पहली बार बीजिंग और उलानबातर के बीच अंतरराष्ट्रीय सेवा के लिए तैयार

चीन की दस साल लंबी कोशिश, जिसमें उसने बोइंग 737 और एयरबस A320 का घरेलू विकल्प बनाने की ठानी है, अगले महीने एक महत्वपूर्ण पड़ाव पार करेगी जब एयर चाइना COMAC C919 को अपनी नई बीजिंग–उलानबटार रोटेशन पर चलाना शुरू करेगा। साउथ चाइना मॉर्निंग पोस्ट द्वारा उद्धृत एक शिन्हुआ रिपोर्ट के अनुसार, 12 अगस्त से दैनिक राउंड-ट्रिप सेवा शुरू होगी, फ्लाइट नंबर CA 955/956 के साथ। यह मार्ग छोटा है—हर तरफ केवल 1 घंटा 50 मिनट का सफर—लेकिन यह पहली बार होगा जब यह सिंगल-आइल जेट ग्रेटर चाइना एयरस्पेस के बाहर ऑपरेट होगा, जो विमान की प्रदर्शन और सपोर्ट नेटवर्क पर नियामकों, एयरलाइनों और वित्तपोषकों के बढ़ते विश्वास का संकेत है।

चीन के नीति निर्माताओं के लिए, जो "एविएशन आत्मनिर्भरता" का लक्ष्य रखते हैं, अंतरराष्ट्रीय प्रमाणन तकनीकी क्षमता जितना ही महत्वपूर्ण है। C919 ने 2025 में चीनी टाइप सर्टिफिकेट प्राप्त किया, लेकिन अभी तक यूरोपीय संघ एविएशन सेफ्टी एजेंसी (EASA) और अमेरिकी फेडरल एविएशन एडमिनिस्ट्रेशन (FAA) की मंजूरी नहीं मिली है। इस विमान को मंगोलिया के लिए एक छोटे क्षेत्रीय मार्ग पर चलाकर—जहां का एविएशन नियामक पहले ही चीनी प्रमाणपत्र को मान्यता देता है—बीजिंग अंतरराष्ट्रीय उड़ान घंटे और परिचालन डेटा जमा कर सकता है, जो अंततः EASA को वैधता पैकेज प्रस्तुत करते समय मददगार होगा।



व्यावसायिक दृष्टिकोण से भी यह कदम महत्वपूर्ण है। COMAC के पास 1,100 से अधिक अस्थायी ऑर्डर हैं—ज्यादातर सरकारी समर्थित एयरलाइनों और लीजर्स से—लेकिन हर साल केवल कुछ ही उत्पादन स्लॉट उपलब्ध हैं। उलानबटार जैसे चुनौतीपूर्ण, धूल भरे वातावरण में विश्वसनीय डिस्पैच दर दिखाना एयर चाइना और इसके प्रतिस्पर्धी लॉन्च ग्राहक चाइना ईस्टर्न एयरलाइंस को दक्षिण पूर्व एशिया, साइबेरिया और अंततः यूरोप के लिए लंबी उड़ानों पर इस जेट को तैनात करने का भरोसा देगा।

कॉर्पोरेट ट्रैवल मैनेजरों को सेकेंडरी सिटी पेयर्स पर क्षमता पर नजर रखनी चाहिए: C919 की 164 सीटों वाली व्यवस्था और 4,100 किमी की रेंज इसे केंद्रीय चीन में फैक्ट्री क्लस्टर्स को सपोर्ट करने के लिए पॉइंट-टू-पॉइंट उड़ानों के लिए आदर्श बनाती है। विदेशी सप्लायर्स और MRO प्रदाताओं के लिए भी यह महत्वपूर्ण है। यद्यपि एयरफ्रेम चीनी है, लेकिन मुख्य सिस्टम—CFM इंटरनेशनल के LEAP-1C इंजन, हनीवेल के एवियोनिक्स और सफरान के लैंडिंग गियर—विदेशी हैं। इसलिए हर C919 की उड़ान दीर्घकालिक आफ्टरमार्केट राजस्व को बढ़ाती है और चेंगदू, शियान और पुडोंग में संयुक्त उद्यम MRO नेटवर्क को सही ठहराती है।

व्यावहारिक रूप से, नई सेवा पर यात्री एयर चाइना की मानक सुविधाओं और स्टार अलायंस पार्टनर्स के साथ पूर्ण कोडशेयर सुविधा की उम्मीद कर सकते हैं। बिजनेस क्लास केबिन में वही कॉलिन्स मेरिडियन सीटें हैं जो एयरलाइन के नवीनतम A320neos में लगी हैं, जबकि इकोनॉमी में USB-A चार्जिंग और ऑन-बोर्ड वाई-फाई है जो एयर चाइना के मेनलैंड-कॉम्प्लायंट इंट्रानेट से जुड़ता है। चूंकि उद्घाटन उड़ान मंगोलिया के नाडम त्योहार के दौरान है, मांग तेज रहने की संभावना है; कॉर्पोरेट बुकर्स को सीटें जल्दी बुक कर लेना चाहिए जब तक लोड-फैक्टर के पैटर्न स्थिर न हो जाएं।