中国製旅客機C919、北京－ウランバートル間で初の国際便運航へ

中国がボーイング737やエアバスA320に対抗する国産旅客機の開発に10年以上取り組んできたCOMAC C919が、来月重要な節目を迎えます。中国国際航空が新たに開設する北京－ウランバートル線で、同機の運航が始まるのです。南華早報が引用した新華社の報道によると、8月12日から毎日往復便（CA955/956）が運航されます。片道約1時間50分の短距離路線ですが、C919が中国大陸外の空域で運航されるのは初めてであり、規制当局や航空会社、金融機関の間で機体の性能やサポート体制への信頼が高まっていることを示しています。

「航空の自立」を目指す中国の政策担当者にとって、国際認証は技術力と同じくらい重要です。C919は2025年に中国の型式証明を取得しましたが、欧州航空安全機関（EASA）や米連邦航空局（FAA）の認証はまだ得ていません。モンゴルの航空当局はすでに中国の証明を認めているため、北京はこの短距離路線で国際飛行時間と運航データを積み重ね、将来的にEASAへの認証申請を強化する狙いです。

商業的な観点でも意義は大きいです。COMACは1,100機以上の仮受注を獲得していますが、生産枠は年間わずか数機に限られています。砂塵の多い過酷な環境であるウランバートルでの安定した運航実績を示すことは、中国国際航空や中国東方航空といった初期導入航空会社に、東南アジアやシベリア、さらにはヨーロッパへの長距離路線展開への自信を与えます。



企業の出張担当者は、二次都市間の路線の座席供給に注目すべきでしょう。C919は164席の座席配置と4,100kmの航続距離を持ち、中国中部の工場集積地を結ぶポイント・ツー・ポイントの頻繁な便に最適です。

また、外国のサプライヤーや整備事業者にとっても重要な意味を持ちます。機体は中国製ですが、エンジンはCFMインターナショナルのLEAP-1C、アビオニクスはハネウェル、着陸装置はサフラン製といった主要システムは外国製です。C919の運航が増えることで、長期的なアフターマーケット収益が拡大し、成都、西安、浦東における合弁整備拠点の存在意義が高まります。

実際の利用者は、中国国際航空の標準的なサービスを受けられ、スターアライアンス加盟航空会社とのコードシェアも完全に連携しています。ビジネスクラスは同社の最新A320neoに搭載されているコリンズ・メリディアン製シートを使用し、エコノミークラスではUSB-A充電ポートと機内Wi-Fiが利用可能で、中国本土のイントラネットに接続できます。

初便はモンゴルのナーダム祭期間中にあたるため、需要は高まる見込みです。企業の予約担当者は、搭乗率の傾向が安定するまで早めの座席確保を検討すると良いでしょう。