बेल्जियम इमिग्रेशन कार्यालय ने स्थायी निवास के लिए आवेदन करने वाले राजनयिक ‘S’ और ‘P’ कार्ड धारकों पर कड़ी कार्रवाई की है।

विशेष निवास कार्ड—जिन्हें अंतरराष्ट्रीय संगठनों के कर्मचारियों के लिए "कार्ड S" और उनके परिवार के सदस्यों के लिए "कार्ड P" कहा जाता है—को बेल्जियम में पांच वर्षों के निवास के बाद स्थायी स्थिति पाने के लिए एक महत्वपूर्ण माध्यम माना जाता रहा है। 20 अक्टूबर 2026 को, इमिग्रेशन लॉ फर्म अल्टिया ने बताया कि इमिग्रेशन ऑफिस (IO) ने एक नई आंतरिक गाइडलाइन अपनाई है, जिसके तहत ये आवेदक यूरोपीय संघ की दीर्घकालिक निवासी स्थिति के लिए systematically अस्वीकृत किए जा रहे हैं। पहले, IO का तर्क था कि प्रोटोकॉल कार्ड धारक "सिद्धांततः" इस स्थिति से बाहर हैं, लेकिन यह स्थिति विदेशी कानून अपील परिषद (CALL) द्वारा बार-बार खारिज की गई थी। संशोधित नीति अब यह कहती है कि S और P कार्ड केवल "अस्थायी आधार पर" निवास की अनुमति देते हैं, भले ही रोजगार अनुबंध अनिश्चितकालीन हो। वकीलों का कहना है कि यह व्याख्या EU निर्देश 2003/109/EC और हाल के न्यायालय के फैसलों के विपरीत है, जिनमें कहा गया है कि नवीनीकरण की संभावना और वास्तविक अवधि—न कि लेबल—निर्धारित करते हैं कि निवास अस्थायी है या नहीं। ब्रुसेल्स में मुख्यालय वाले बहुराष्ट्रीय संस्थानों के लिए—जिनमें EU एजेंसियां और NATO आपूर्तिकर्ता शामिल हैं—यह बदलाव प्रतिभा बनाए रखने को जटिल बना देता है। कर्मचारियों के जीवनसाथी बिना अपनी स्थिति खतरे में डाले काम नहीं कर पाएंगे, और बेल्जियम में जन्मे बच्चे बेल्जियम की नागरिकता पाने का रास्ता खो सकते हैं, जिसके लिए एक माता-पिता का असीमित निवास होना आवश्यक है। इसलिए HR टीमें असाइनमेंट की अवधि, प्रायोजन रणनीतियों और करियर ट्रैकिंग आश्रितों के लिए आकस्मिक योजनाओं का पुनर्मूल्यांकन कर रही हैं। कानूनी विशेषज्ञ एक नई मुकदमेबाजी की लहर की उम्मीद कर रहे हैं, जो CALL के फैसलों 327.545 (3 जून 2025) और 335.083 (28 अक्टूबर 2025) पर आधारित है, जिन्होंने समान IO तर्कों को खारिज किया था। इस बीच, प्रभावित कार्ड धारकों को सलाह दी जाती है कि वे समेकन के प्रमाण (स्कूल रिकॉर्ड, कर रिटर्न, किराया अनुबंध) को सावधानीपूर्वक रखें और किसी भी अस्वीकृति के 30 दिनों के भीतर अपील दायर करें। कंपनियां सिंगल परमिट कार्य-अधिकार मार्ग का भी पता लगा सकती हैं, जो कूटनीतिक स्थिति पर निर्भर नहीं करता।