Industri pelatihan bahasa Inggris di Irlandia senilai €1,4 miliar kini menghadapi krisis serius setelah dua menteri Kabinet menyatakan bahwa beberapa perguruan tinggi diduga digunakan sebagai “pintu belakang” untuk imigrasi. Dalam surat terpisah tertanggal 20 Februari 2026 kepada Menteri Kehakiman Jim O’Callaghan dan Menteri Pendidikan Lanjutan James Lawless, perwakilan sektor English Education Ireland menantang Pemerintah untuk mempublikasikan data yang menunjukkan adanya “penyalahgunaan sistemik”.
Inti perdebatan ini adalah izin imigrasi pelajar yang memungkinkan mahasiswa non-EEA yang belajar bahasa Inggris bekerja hingga 20 jam per minggu selama masa kuliah dan 40 jam di luar masa kuliah. Briefing internal Pemerintah yang bocor pekan lalu mengklaim bahwa “sejumlah signifikan” pelajar melanggar batasan ini dan bahwa pengusaha memanfaatkan jalur ini untuk mendapatkan tenaga kerja murah, yang menekan upah lokal dan memperketat pasokan tempat tinggal.
![Sekolah Berbahasa Inggris Tolak Tuduhan ‘Jalur Visa Gelap’]()
Pihak perguruan tinggi menanggapi bahwa mereka sudah menerapkan pencatatan kehadiran wajib, pelaporan imigrasi, dan inspeksi kepatuhan acak; jika ada pelanggaran serius, mereka meminta Pemerintah untuk merilis data inspeksi tersebut. Dengan sekitar 60.000 visa pelajar non-EEA yang diterbitkan pada 2024—25.000 di antaranya untuk kursus bahasa—taruhannya sangat besar. Sektor ini mendukung 8.000 pekerjaan langsung dan mendorong permintaan di sektor penerbangan, penyewaan, dan perhotelan, terutama di luar Dublin.
Para penyedia layanan memperingatkan bahwa reputasi Irlandia sebagai pusat pelatihan bahasa Inggris sangat rentan setelah penutupan selama pandemi, dan berita negatif bisa mengalihkan minat pelajar ke Malta, Kanada, atau Inggris. Pengacara imigrasi mencatat tekanan politik yang meningkat untuk membatasi jumlah migrasi masuk secara keseluruhan menjelang pemilu umum 2027. Beberapa anggota koalisi bahkan mengusulkan pengurangan jam kerja yang diizinkan bagi pelajar bahasa atau penerapan masa jeda dua tahun sebelum lulusan bisa beralih ke izin kerja—usulan yang menurut industri akan “menghancurkan” daya saing mereka.
Bagi perusahaan multinasional yang memanfaatkan tenaga kerja paruh waktu dari lulusan sekolah bahasa di Irlandia untuk posisi layanan pelanggan, pembatasan ini bisa memperketat pasar tenaga kerja yang sudah ketat. Tim HR disarankan untuk meninjau jadwal kerja dengan cermat dan bersiap menghadapi kemungkinan perubahan pada masa legislatif musim panas nanti.
Inti perdebatan ini adalah izin imigrasi pelajar yang memungkinkan mahasiswa non-EEA yang belajar bahasa Inggris bekerja hingga 20 jam per minggu selama masa kuliah dan 40 jam di luar masa kuliah. Briefing internal Pemerintah yang bocor pekan lalu mengklaim bahwa “sejumlah signifikan” pelajar melanggar batasan ini dan bahwa pengusaha memanfaatkan jalur ini untuk mendapatkan tenaga kerja murah, yang menekan upah lokal dan memperketat pasokan tempat tinggal.
Pihak perguruan tinggi menanggapi bahwa mereka sudah menerapkan pencatatan kehadiran wajib, pelaporan imigrasi, dan inspeksi kepatuhan acak; jika ada pelanggaran serius, mereka meminta Pemerintah untuk merilis data inspeksi tersebut. Dengan sekitar 60.000 visa pelajar non-EEA yang diterbitkan pada 2024—25.000 di antaranya untuk kursus bahasa—taruhannya sangat besar. Sektor ini mendukung 8.000 pekerjaan langsung dan mendorong permintaan di sektor penerbangan, penyewaan, dan perhotelan, terutama di luar Dublin.
Para penyedia layanan memperingatkan bahwa reputasi Irlandia sebagai pusat pelatihan bahasa Inggris sangat rentan setelah penutupan selama pandemi, dan berita negatif bisa mengalihkan minat pelajar ke Malta, Kanada, atau Inggris. Pengacara imigrasi mencatat tekanan politik yang meningkat untuk membatasi jumlah migrasi masuk secara keseluruhan menjelang pemilu umum 2027. Beberapa anggota koalisi bahkan mengusulkan pengurangan jam kerja yang diizinkan bagi pelajar bahasa atau penerapan masa jeda dua tahun sebelum lulusan bisa beralih ke izin kerja—usulan yang menurut industri akan “menghancurkan” daya saing mereka.
Bagi perusahaan multinasional yang memanfaatkan tenaga kerja paruh waktu dari lulusan sekolah bahasa di Irlandia untuk posisi layanan pelanggan, pembatasan ini bisa memperketat pasar tenaga kerja yang sudah ketat. Tim HR disarankan untuk meninjau jadwal kerja dengan cermat dan bersiap menghadapi kemungkinan perubahan pada masa legislatif musim panas nanti.
Sumber: The Irish Times
