โรงเรียนสอนภาษาอังกฤษปฏิเสธข้อกล่าวหา ‘ช่องทางลับวีซ่า’

อุตสาหกรรมการฝึกอบรมภาษาอังกฤษมูลค่า 1.4 พันล้านยูโรของไอร์แลนด์เข้าสู่โหมดจัดการวิกฤตเต็มรูปแบบ หลังรัฐมนตรีคณะรัฐมนตรีสองคนแสดงความเห็นว่ามหาวิทยาลัยบางแห่งถูกใช้เป็น ‘ประตูหลัง’ สำหรับการเข้าเมือง ในจดหมายแยกกันลงวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 2026 ถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม จิม โอคัลลาแกน และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการศึกษาต่อเนื่อง เจมส์ ลอว์เลส ตัวแทนภาคส่วน English Education Ireland ท้าทายรัฐบาลให้เปิดเผยข้อมูลใดๆ ที่แสดงถึง “การละเมิดระบบอย่างเป็นระบบ” ประเด็นหลักของข้อพิพาทคือสิทธิ์การเข้าเมืองสำหรับนักเรียนที่ไม่ใช่ชาว EEA ที่เรียนภาษาอังกฤษ ซึ่งอนุญาตให้ทำงานได้สูงสุด 20 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ในช่วงเรียน และ 40 ชั่วโมงนอกช่วงเรียน บริการภายในรัฐบาลที่รั่วไหลเมื่อสัปดาห์ที่แล้วระบุว่า “จำนวนนักเรียนที่ละเมิดข้อจำกัดนี้มีมาก” และนายจ้างใช้ช่องทางนี้เพื่อเข้าถึงแรงงานราคาถูก ส่งผลให้ค่าจ้างในท้องถิ่นลดลงและที่พักอาศัยขาดแคลน มหาวิทยาลัยตอบกลับว่ามีการบันทึกการเข้าเรียนอย่างเคร่งครัด รายงานการเข้าเมือง และตรวจสอบความสอดคล้องแบบสุ่ม หากมีการละเมิดอย่างรุนแรง รัฐควรเปิดเผยสถิติการตรวจสอบ ด้วยวีซ่านักเรียนที่ไม่ใช่ EEA ประมาณ 60,000 ใบในปี 2024 โดย 25,000 ใบสำหรับหลักสูตรภาษา ความเสี่ยงจึงสูง ภาคส่วนนี้สนับสนุนงานโดยตรง 8,000 ตำแหน่ง และส่งเสริมความต้องการในสายการบิน การเช่าที่พัก และธุรกิจบริการ โดยเฉพาะนอกกรุงดับลิน ผู้ให้บริการเตือนว่า ชื่อเสียงของไอร์แลนด์ในฐานะศูนย์กลางการเรียนภาษาอังกฤษเปราะบางหลังการปิดเมืองช่วงโรคระบาด และข่าวลบอาจทำให้นักเรียนหันไปเรียนที่มอลตา แคนาดา หรือสหราชอาณาจักร ทนายความด้านการเข้าเมืองชี้ว่าความกดดันทางการเมืองเพิ่มขึ้นในการจำกัดจำนวนผู้อพยพเข้าประเทศโดยรวมก่อนการเลือกตั้งทั่วไปปี 2027 สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในรัฐบาลผสมบางคนเสนอให้ลดชั่วโมงทำงานที่อนุญาตสำหรับนักเรียนภาษา หรือกำหนดช่วงพัก 2 ปีก่อนที่บัณฑิตจะเปลี่ยนเป็นใบอนุญาตทำงาน ซึ่งภาคอุตสาหกรรมระบุว่าจะทำลายความสามารถในการแข่งขัน สำหรับนายจ้างข้ามชาติที่ใช้แรงงานนักเรียนจากโรงเรียนสอนภาษาในไอร์แลนด์สำหรับงานบริการลูกค้าพาร์ทไทม์ ข้อจำกัดใดๆ อาจทำให้ตลาดแรงงานที่ตึงตัวอยู่แล้วตึงเครียดยิ่งขึ้น ทีมทรัพยากรบุคคลจึงได้รับคำแนะนำให้ตรวจสอบตารางงานอย่างละเอียดและเตรียมพร้อมสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นในช่วงสมัยประชุมสภานิติบัญญัติฤดูร้อนนี้