Komisi Eropa mengonfirmasi pada 2 Maret bahwa Spanyol diizinkan menunda penerapan penuh Sistem Masuk/Keluar Schengen (EES) baru di bandara-bandara mereka hingga September 2026, menggantikan tenggat waktu awal 10 April. Kelonggaran ini diberikan kepada bandara yang dioperasikan oleh Aena – terutama Barcelona-El Prat, Madrid-Barajas, dan Málaga–Costa del Sol – memberikan kelonggaran penting selama lima bulan untuk menghindari kekacauan saat musim puncak sambil menyelesaikan pemasangan gerbang biometrik dan pelatihan staf. Uji coba industri yang dilakukan musim gugur lalu menunjukkan bahwa pendaftaran gambar wajah dan sidik jari setiap penumpang dari negara ketiga dapat menambah waktu proses hingga 30-50% kecuali gerbang elektronik tambahan dan jalur bantuan dipasang. Para pemimpin pariwisata Spanyol memperingatkan antrean paspor selama dua jam yang dapat mengancam ekonomi pariwisata negara senilai 250 miliar euro. Dengan penundaan ini, bandara dapat memasang peralatan secara bertahap setelah periode sibuk Juli–Agustus dan menjalankan uji coba langsung pada hari dengan lalu lintas lebih sepi. Bagi tim mobilitas global, pesannya lebih kompleks: maskapai tetap akan mengumpulkan data penumpang sebelumnya mulai April, dan perbatasan darat seperti La Línea-Gibraltar berencana mulai beroperasi musim semi ini. Namun, pelancong yang transit di bandara Spanyol tidak perlu melakukan pendaftaran biometrik hingga September. Perusahaan yang menjadwalkan penugasan jangka pendek dapat mempertahankan waktu buffer check-in yang ada, meskipun disarankan memperbarui kebijakan perjalanan untuk memasukkan EES dan otorisasi pra-ETIAS yang dijadwalkan awal 2027. Konfederasi Hotel Spanyol menyambut baik keputusan ini, mengatakan bahwa hal ini melindungi pendapatan musim panas dan memberi waktu bagi operator untuk melatih staf resepsionis dalam menjelaskan aturan baru kepada tamu non-UE. Sebaliknya, para pendukung privasi berpendapat bahwa penundaan ini menyoroti kerentanan teknis dan mendesak Brussels untuk melakukan audit independen sebelum sistem menyimpan jutaan template biometrik. Dalam beberapa minggu ke depan, Aena akan menerbitkan peta jalan implementasi terbaru yang merinci tata letak gerbang, prosedur penumpang transfer, dan jalur darurat untuk kru dan penumpang lanjut usia. Perusahaan dengan mobilitas tinggi di dalam UE harus memantau surat edaran ini dan menguji peringatan tanggung jawab mereka untuk memastikan karyawan memahami persyaratan baru setelah masa tenggang berakhir.
