Sektor pariwisata peringatkan kenaikan biaya visa Australia sebesar 25% bisa mengurangi kunjungan wisatawan Asia

Industri pariwisata inbound Australia mengeluarkan peringatan setelah Pemerintah Federal diam-diam menaikkan Biaya Pengajuan Visa (VAC) untuk visa Pengunjung utama (sub-kelas 600) dari A$200 menjadi A$250 mulai 1 Juli. Regulasi yang sama juga menaikkan biaya Working Holiday Maker dari A$670 menjadi A$840. Para pelaku usaha menilai waktu kenaikan ini tidak tepat: kapasitas penerbangan jarak jauh baru saja kembali ke level sebelum pandemi, sementara destinasi pesaing seperti Jepang dan Thailand gencar melakukan promosi dengan biaya masuk yang rendah. Meskipun Departemen Dalam Negeri menegaskan tambahan A$50 ini tidak signifikan dibandingkan anggaran perjalanan secara keseluruhan, mitra dagang Asia tidak sependapat. China, India, Indonesia, dan Vietnam—pasar yang menjadi fokus pertumbuhan Canberra—harus menggunakan visa Pengunjung yang lebih mahal, sedangkan pelancong dari Singapura, Jepang, dan Korea Selatan dapat menggunakan Electronic Travel Authority seharga A$20. “Kita secara efektif mengenakan biaya tertinggi kepada pelanggan prioritas kita saat mereka masuk,” kata Margy Osmond, kepala Tourism & Transport Forum, kepada TTG Asia. Selain perjalanan wisata, kenaikan ini juga berdampak pada pelancong bisnis jangka pendek yang mengandalkan visa Pengunjung untuk konferensi dan kunjungan eksplorasi. Biro konvensi Australia memperingatkan bahwa biaya masuk yang lebih tinggi bisa menjadi faktor penentu saat penyelenggara acara membandingkan destinasi dengan infrastruktur serupa di Asia. Eksportir kecil dan menengah juga khawatir calon pembeli akan menunda kunjungan pengenalan produk. Secara historis, kenaikan VAC diumumkan hanya pada hari berlaku untuk menghindari lonjakan pengajuan sebelum batas waktu. Kelompok industri berargumen praktik ini mengurangi transparansi dan perencanaan perjalanan korporat; mereka meminta pemberitahuan minimal 60 hari ke depan. Mereka juga menginginkan peninjauan apakah biaya Working Holiday Maker—yang kini hampir mencapai A$1.000 termasuk biaya tambahan—masih sesuai dengan tujuan mobilitas pemuda program tersebut. Untuk saat ini, pelaku bisnis tengah bergegas memperbarui penawaran dan materi pemasaran. Perusahaan manajemen perjalanan menyarankan korporasi menyiapkan buffer anggaran 25% untuk perjalanan ke Australia tahun 2026-27 dan mengingatkan karyawan bahwa VAC harus dibayar saat pengajuan online dilakukan, bukan saat perjalanan berlangsung.