Air India mengonfirmasi bahwa mulai 5 Desember 2026, mereka akan menambah empat penerbangan mingguan lagi pada rute Sydney–Delhi, sehingga frekuensi menjadi 11 perjalanan pulang-pergi dan memperkenalkan pesawat berbadan lebar Boeing 777-300ER di rute tersebut. Penambahan kapasitas ini menciptakan sekitar 170.000 kursi ekstra per tahun, tepat sebelum puncak musim panas belahan bumi selatan dan musim sibuk India untuk perjalanan MICE dan VFR keluar negeri. Penambahan penerbangan ini sangat penting bagi perencana mobilitas. Perdagangan dua arah Australia dengan India telah tumbuh 50% sejak Perjanjian Kerja Sama Ekonomi & Perdagangan sementara mulai berlaku pada pertengahan 2025, dan tim proyek kesulitan menemukan ketersediaan kursi pada layanan harian tunggal. Dengan peningkatan ini, para pelancong mendapatkan keberangkatan hampir setiap hari pada siang hari di kedua arah, meningkatkan konektivitas lanjutan ke London dan Eropa daratan melalui Delhi tanpa harus memutar lewat Asia Tenggara. Bandara Sydney menyambut baik langkah ini sebagai “suara kepercayaan pada koridor Australia–India,” dengan mencatat bahwa pengunjung asal India sudah menempati peringkat ketiga di antara kelompok nasionalitas yang datang. Kabin premium-ekonomi dan kelas bisnis yang lebih besar pada 777-300ER secara langsung memenuhi permintaan korporat dan eksekutif yang berbasis di Australia dengan peran regional yang harus transit di India dalam perjalanan ke Afrika atau Timur Tengah. Bagi tim HR multinasional, perubahan ini mengurangi kemacetan pada Minggu malam dan mengurangi ketergantungan pada codeshare dengan harga lebih tinggi. Para pemberi kerja sebaiknya meninjau kembali kebijakan perjalanan yang saat ini mengarahkan staf melalui Singapura atau Kuala Lumpur untuk memanfaatkan waktu perjalanan total yang lebih singkat dan kemungkinan tarif yang lebih rendah. Rencana pembaruan armada Air India – 34 pesawat berbadan lebar tiba antara 2026-2028 – menunjukkan kemungkinan peningkatan frekuensi serupa pada rute Melbourne dan Brisbane, yang akan semakin memperkuat proposisi hub-and-spoke maskapai di Bandara IGI Delhi.
Sumber: The Economic Times
