I ritardi nei visti per i lavoratori stagionali thailandesi minacciano il raccolto di bacche in Finlandia nel 2026

L’industria finlandese delle bacche selvatiche si trova ad affrontare una crisi imprevista di manodopera dopo che migliaia di raccoglitori thailandesi — che solitamente rappresentano la maggior parte della forza lavoro stagionale — non sono riusciti a ottenere appuntamenti per la richiesta del visto presso l’ambasciata finlandese e il centro visti esternalizzato a Bangkok. L’associazione di settore Arktiset Aromit ha dichiarato alla emittente finlandese Yle che solo circa la metà dei 3.200 lavoratori contrattati dal principale trasformatore Pohjola Foods è riuscita a prenotare un appuntamento. Se le approvazioni non accelereranno a giugno, vaste aree delle foreste finlandesi potrebbero rimanere non raccolte proprio nel momento di massima maturazione di mirtilli, mirtilli rossi e lamponi artici.

Il blocco nelle procedure per i visti arriva in un momento delicato. Lo scorso anno le autorità hanno scoperto presunte attività di cartello e violazioni dei diritti dei lavoratori nel settore delle bacche, portando a un controllo più rigoroso delle pratiche dei datori di lavoro e al raddoppio della tariffa per il certificato elettronico di lavoro stagionale, ora fissata a 200 euro. Le autorità sostengono che l’aumento sia necessario per coprire i costi di gestione, ma i reclutatori affermano che l’incremento e le richieste documentali più stringenti hanno allungato le interviste per le domande da 15 a 45 minuti, riducendo drasticamente il numero di pratiche gestite quotidianamente.



Per le aziende alimentari finlandesi e i loro clienti internazionali, le conseguenze potrebbero andare ben oltre la foresta. Le bacche sono materia prima per concentrati di succo, prodotti lattiero-caseari e nutraceutici esportati in tutta Europa e Asia. Una carenza di raccoglitori non solo farebbe aumentare i prezzi al consumo, ma metterebbe a rischio i contratti di fornitura, costringendo le aziende a procurarsi bacche surgelate da Svezia o Polonia a costi maggiori. I fornitori di logistica avvertono che eventuali voli charter last minute per trasportare i raccoglitori potrebbero scontrarsi con i picchi delle vacanze estive all’aeroporto di Helsinki-Vantaa, facendo lievitare i costi del trasporto aereo.

I lavoratori thailandesi, molti dei quali tornano anno dopo anno, guadagnano diverse volte il salario rurale thailandese durante la breve stagione finlandese di luglio-agosto. Ritardi o cancellazioni minacciano questa importante fonte di reddito. Negli anni passati, i due governi hanno negoziato aumenti di quote d’emergenza o sospeso alcune pratiche burocratiche per garantire la raccolta, ma il Ministero degli Affari Esteri finlandese afferma che questa volta non è previsto alcun percorso accelerato, citando la necessità di prevenire lo sfruttamento.

I datori di lavoro sollecitano le squadre di mobilità a intervenire rapidamente: precompilare i moduli per il visto Schengen, programmare visite mediche e finanziare il rinnovo dei passaporti biometrici dove necessario. Senza un coordinamento deciso, un collo di bottiglia amministrativo a migliaia di chilometri di distanza potrebbe lasciare le iconiche bacche finlandesi — il cui valore è stimato in circa 300 milioni di euro all’anno — a marcire sul terreno della foresta.