อุตสาหกรรมผลไม้ป่าในฟินแลนด์เผชิญกับปัญหาขาดแคลนแรงงานอย่างไม่คาดคิด หลังจากที่คนงานเก็บผลไม้ชาวไทยหลายพันคน ซึ่งปกติเป็นแรงงานหลักในช่วงฤดูกาล ไม่สามารถจองคิวยื่นขอวีซ่าที่สถานทูตฟินแลนด์และศูนย์บริการวีซ่าในกรุงเทพฯ ได้ สมาคมอุตสาหกรรม Arktiset Aromit แจ้งกับสถานีโทรทัศน์ฟินแลนด์ Yle ว่า มีเพียงประมาณครึ่งหนึ่งของคนงาน 3,200 คนที่บริษัท Pohjola Foods จ้างไว้เท่านั้นที่สามารถจองนัดหมายได้ หากการอนุมัติวีซ่าไม่เร่งขึ้นในเดือนมิถุนายน พื้นที่ป่าขนาดใหญ่ของฟินแลนด์อาจไม่ได้รับการเก็บเกี่ยวในช่วงที่บลูเบอร์รี่ ลิงกอนเบอร์รี่ และคลาวด์เบอร์รี่สุกเต็มที่ ปัญหาคิววีซ่านี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อน เมื่อปีที่แล้ว เจ้าหน้าที่ตรวจพบการกระทำที่อาจเป็นการผูกขาดและการละเมิดสิทธิแรงงานในภาคผลไม้ป่า ส่งผลให้มีการตรวจสอบนายจ้างอย่างเข้มงวดขึ้น และค่าธรรมเนียมใบรับรองการทำงานตามฤดูกาลแบบอิเล็กทรอนิกส์เพิ่มขึ้นเป็น 200 ยูโร เจ้าหน้าที่ยืนยันว่าค่าธรรมเนียมที่สูงขึ้นจำเป็นเพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายในการดำเนินการ แต่ผู้จัดหางานระบุว่าการขึ้นราคานี้และข้อกำหนดเอกสารที่เข้มงวดขึ้น ทำให้เวลาสัมภาษณ์ขอวีซ่านานขึ้นจาก 15 นาทีเป็น 45 นาที ส่งผลให้จำนวนผู้สมัครที่ดำเนินการได้ต่อวันลดลง สำหรับบริษัทอาหารฟินแลนด์และลูกค้าทั่วโลก ผลกระทบนี้อาจลุกลามเกินกว่าป่าไม้ ผลไม้ป่าเป็นวัตถุดิบสำหรับน้ำผลไม้เข้มข้น ผลิตภัณฑ์นม และผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่ส่งออกไปยังยุโรปและเอเชีย การขาดแคลนคนเก็บผลไม้ไม่เพียงแต่จะทำให้ราคาผู้บริโภคสูงขึ้น แต่ยังเสี่ยงต่อสัญญาจัดหาวัตถุดิบ ทำให้บริษัทต้องหาผลไม้แช่แข็งจากสวีเดนหรือโปแลนด์ในราคาสูงขึ้น ผู้ให้บริการโลจิสติกส์เตือนว่าการจัดเที่ยวบินเช่าเหมาลำฉุกเฉินเพื่อส่งคนงานอาจชนกับช่วงวันหยุดฤดูร้อนที่สนามบินเฮลซิงกิ-แวนตา ทำให้ค่าขนส่งทางอากาศสูงขึ้น คนงานไทยหลายคนที่กลับมาทำงานปีแล้วปีเล่า ได้รับรายได้หลายเท่าของค่าแรงในชนบทของไทยในช่วงฤดูกาลสั้นๆ ของฟินแลนด์ในเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคม การล่าช้าหรือยกเลิกโอกาสนี้จะส่งผลกระทบต่อรายได้ของพวกเขา ในอดีต รัฐบาลทั้งสองประเทศเคยเจรจาเพิ่มโควตาฉุกเฉินหรือยกเว้นเอกสารบางอย่างเพื่อให้การเก็บเกี่ยวดำเนินไปได้ แต่กระทรวงการต่างประเทศฟินแลนด์ระบุว่าในครั้งนี้ไม่มีแผนเร่งด่วนใดๆ เนื่องจากต้องป้องกันการเอาเปรียบแรงงาน นายจ้างจึงเร่งให้ทีมงานเคลื่อนย้ายแรงงานดำเนินการอย่างรวดเร็ว เช่น กรอกแบบฟอร์มวีซ่าเชงเก้นล่วงหน้า นัดหมายตรวจสุขภาพ และสนับสนุนการต่ออายุหนังสือเดินทางชีวมิติ หากไม่มีการประสานงานที่เด็ดขาด คอขวดทางการบริหารที่อยู่ห่างไกลหลายพันกิโลเมตรอาจทำให้ผลไม้ป่าซึ่งมีมูลค่าประมาณ 300 ล้านยูโรต่อปีเน่าเสียอยู่บนพื้นป่าในฟินแลนด์
แหล่งที่มา: Scandasia
