La Finlandia concede visti a soli 123 raccoglitori di bacche thailandesi dopo 2.000 rifiuti

L’industria finlandese delle bacche selvatiche affronta una grave carenza di manodopera dopo che il Ministero degli Affari Esteri ha confermato l’emissione di soli 123 visti di lavoro stagionale per raccoglitori thailandesi destinati al raccolto del 2026. Secondo l’ambasciata di Bangkok, oltre 2.200 cittadini thailandesi hanno fatto domanda per i visti stagionali, ma la maggior parte è stata respinta perché le autorità hanno ritenuto troppo alto il rischio di sfruttamento lavorativo e tratta di esseri umani. La linea più dura segue due condanne di rilievo per tratta, emesse dai tribunali finlandesi nel 2023 e nel 2025, in cui raccoglitori thailandesi erano stati attratti in Finlandia con promesse di guadagni irrealistici e costretti a lavorare in condizioni di schiavitù per debiti. Il personale consolare riferisce che ogni domanda è stata sottoposta a una valutazione individuale del rischio, che ha considerato la storia del reclutatore, le condizioni di lavoro e la vulnerabilità del richiedente al debito. I trasformatori finlandesi di bacche avvertono che la decisione potrebbe lasciare milioni di chili di mirtilli, mirtilli rossi e lamponi di montagna non raccolti. Le aziende si sono già orientate verso importazioni surgelate, ma prevedono margini più stretti e la possibile sospensione dell’attività per alcune realtà più piccole. I rivenditori si aspettano un forte aumento dei prezzi al consumo, mentre i produttori alimentari temono strozzature nella fornitura di ingredienti locali, considerati un simbolo della provenienza finlandese. La ministra delle Finanze Riikka Purra (Partito dei Finlandesi) ha difeso la politica rigorosa sui visti, sostenendo che i disoccupati locali, compresi i giovani, dovrebbero essere mobilitati per la raccolta delle bacche. I ricercatori del mercato del lavoro replicano che il lavoro è fisicamente impegnativo, stagionale per natura e pagato quasi esclusivamente a cottimo, rendendolo poco attraente per la maggior parte dei lavoratori locali. Sul lungo termine, gli stakeholder chiedono una revisione completa del sistema dei visti stagionali. Le proposte includono l’obbligo per le aziende di garantire un reddito minimo, il limite alle commissioni di reclutamento nei paesi di origine e l’estensione della copertura sociale per i raccoglitori. Il Ministero dell’Economia e del Lavoro dovrebbe convocare un gruppo di lavoro ad agosto per esaminare possibili riforme prima del raccolto 2027.