Studenti linguistici a cui è stato negato il visto ancora in attesa da mesi dei rimborsi delle tasse universitarie previsti per legge

Un’inchiesta di The Journal ha rivelato oltre 60.000 euro di rimborsi non pagati dovuti a decine di studenti extra-UE le cui domande di visto studio per l’Irlanda sono state respinte, nonostante le normative prevedano che le scuole di lingua restituiscano le tasse entro 20 giorni lavorativi dal rifiuto. Il Consiglio Irlandese per gli Studenti Internazionali (ICOS) segnala un aumento delle lamentele, con alcuni richiedenti provenienti da Mongolia e Algeria che attendono fino a un anno. Secondo l’Elenco Provvisorio dei Programmi Ammissibili (ILEP), le scuole devono depositare i pagamenti delle rette in un conto vincolato fino alla decisione sul visto. Fonti del settore evidenziano un’applicazione irregolare delle regole e problemi di liquidità in un comparto ancora in ripresa dalle perdite causate dalla pandemia. Il Dipartimento di Giustizia ha avvertito che i fornitori non conformi rischiano l’esclusione dall’ILEP, impedendo loro di reclutare studenti stranieri. Il mercato irlandese dell’inglese vale oltre un miliardo di euro all’anno. I ritardi prolungati nei rimborsi mettono a rischio la reputazione dello Stato come meta sicura per gli studi, rischiando di indirizzare i candidati verso concorrenti come Malta, Canada e Nuova Zelanda. Gli agenti segnalano che alcune scuole ora richiedono “tasse amministrative” non rimborsabili, una pratica che ICOS definisce in violazione delle leggi a tutela dei consumatori. I team di mobilità aziendale che utilizzano il percorso delle scuole di lingua in Irlanda per formare i familiari dei dipendenti trasferiti dovrebbero verificare le garanzie di rimborso e richiedere la conferma del deposito vincolato prima di effettuare i pagamenti. Le multinazionali sono inoltre invitate a includere i tempi di rimborso nei budget di trasferimento e a informare i dipendenti sulle procedure di ricorso in caso di rifiuto del visto. Un prossimo marchio di qualità “TrustEd Ireland” mira a rafforzare i controlli, ma gli esperti sostengono che il sistema debba prevedere un’assicurazione vincolata per tutelare i pagamenti in caso di insolvenza delle scuole.