英国、英語能力基準を引き上げ義務化ETAを2月に開始―中国からの申請者は準備を急げ

英国内務省は2026年1月22日の移民速報で、中国人の人材や訪問者に直接影響を及ぼす2つの重要な変更を発表しました。まず、2026年1月8日以降、スキルドワーカー、高潜在個人、スケールアップルートの初回申請者は、英語能力をCEFRレベルB2（従来のB1より1段階上）で証明する必要があります。次に、英国の電子渡航認証（ETA）制度が2026年2月25日からビザ免除国の全ての国民に義務化され、昨年湾岸諸国から段階的に導入された制度が完了します。

中国のパスポート保持者はほとんどの英国ビザカテゴリーで既にビザが必要ですが、英語能力の引き上げは第三国（例：香港特別行政区）から申請する中国本土出身者や、英国国内でビザカテゴリーを変更する場合に影響を及ぼす可能性があります。人事担当者は、候補者がB2基準を明確に満たすセキュア英語能力試験（SELT）を予約しているか確認すべきです。従来のB1証明書は有効期限内であっても認められません。



また、シンガポールなどビザ免除国のセカンドパスポートを持つ中国人幹部や、香港・マカオ特別行政区のパスポート保持者にとっては、ETAの導入により新たな手続きが加わります。渡航者はオンライン申請を行い、10ポンドの手数料を支払い、パスポートに紐づくデジタル認証を取得してから飛行機、フェリー、ユーロスターの搭乗が可能となります。認証は2年間またはパスポートの有効期限まで有効で、通常「48時間以内」に処理される見込みですが、ETAがない場合は航空会社が搭乗を拒否することもあります。

旅行管理会社は、ETAの確認を出発前チェックリストに組み込み、オファーレターや派遣計画で英語要件の厳格化を周知することを推奨しています。中国人人材を受け入れる企業は、B2スコア取得のための追加トレーニング時間や再試験費用を予算に組み込む必要があり、特にこれまで英語力が二次的とされていた職種での対応が求められます。

今後、内務省は2026年後半に大学卒業者向けのGraduate Routeの移民規則見直しを示唆しており、さらなるコンプライアンス強化の可能性があります。英国と中国間の人材移動が多い企業は、関連する協議を注視し、人材戦略を適切に調整することが望まれます。