영국 내무부는 2026년 1월 22일 발표한 이민 공지를 통해 중국 인재와 방문객에게 직접적인 영향을 미치는 두 가지 변화를 확인했다. 첫째, 1월 8일부터 숙련 노동자(Skilled Worker), 고잠재 인재(High-Potential Individual), 스케일업(Scale-up) 경로를 통해 처음 신청하는 모든 지원자는 이전 B1 수준보다 한 단계 높은 CEFR B2 수준의 영어 능력을 증명해야 한다. 둘째, 2026년 2월 25일부터 영국 전자여행허가(ETA) 제도가 비자 면제 국가 국민 모두에게 의무화되며, 이는 지난해 걸프 국가들을 대상으로 시작된 단계적 도입을 완료하는 것이다.
중국 여권 소지자는 대부분의 영국 비자 카테고리에 대해 이미 비자가 필요하지만, 상향된 영어 시험 기준은 제3국(예: 홍콩 특별행정구)에서 신청하거나 영국 내에서 비자 카테고리를 변경하는 중국 본토 국민에게 영향을 줄 수 있다. 인사팀은 지원자가 반드시 B2 기준을 명시한 보안 영어 시험(SELT)을 예약하도록 확인해야 하며, 유효기간 내라도 이전 B1 인증서는 인정되지 않는다.
![영국, 영어 능력 기준 강화 및 2월 의무 ETA 도입 확정—중국 지원자들 대비 필요]()
싱가포르 등 비자 면제국의 두 번째 여권을 소지한 중국 임원이나 홍콩·마카오 특별행정구 여권 소지자에게는 ETA 의무화가 새로운 행정 절차를 추가한다. 여행자는 온라인 신청을 완료하고 10파운드 수수료를 납부한 뒤, 탑승 전 여권과 연동된 디지털 허가를 받아야 한다. 이 허가는 2년간 유효하거나 여권 만료 시까지 적용되며, 처리 시간은 “48시간 이내”로 예상되나, 항공사는 유효한 ETA 없이는 탑승을 거부할 수 있다.
여행 관리 업체들은 ETA 확인을 여행 전 점검 목록에 포함시키고, 엄격해진 영어 요건을 채용 제안서와 파견 계획에 명확히 알릴 것을 권고한다. 중국 인재를 후원하는 기업은 특히 이전에 영어 능력이 부차적이었던 직무에서 B2 점수 달성을 위한 추가 교육 시간과 재시험 비용을 예산에 반영해야 한다.
앞으로 내무부는 2026년 후반에 졸업생 경로(Graduate-Route) 이민 규정을 재검토할 예정임을 시사하며, 추가적인 규정 준수 부담이 예상된다. 영국과 중국 간 인력 이동이 활발한 기업은 관련 논의를 주시하며 인재 확보 전략을 조정할 필요가 있다.
중국 여권 소지자는 대부분의 영국 비자 카테고리에 대해 이미 비자가 필요하지만, 상향된 영어 시험 기준은 제3국(예: 홍콩 특별행정구)에서 신청하거나 영국 내에서 비자 카테고리를 변경하는 중국 본토 국민에게 영향을 줄 수 있다. 인사팀은 지원자가 반드시 B2 기준을 명시한 보안 영어 시험(SELT)을 예약하도록 확인해야 하며, 유효기간 내라도 이전 B1 인증서는 인정되지 않는다.
싱가포르 등 비자 면제국의 두 번째 여권을 소지한 중국 임원이나 홍콩·마카오 특별행정구 여권 소지자에게는 ETA 의무화가 새로운 행정 절차를 추가한다. 여행자는 온라인 신청을 완료하고 10파운드 수수료를 납부한 뒤, 탑승 전 여권과 연동된 디지털 허가를 받아야 한다. 이 허가는 2년간 유효하거나 여권 만료 시까지 적용되며, 처리 시간은 “48시간 이내”로 예상되나, 항공사는 유효한 ETA 없이는 탑승을 거부할 수 있다.
여행 관리 업체들은 ETA 확인을 여행 전 점검 목록에 포함시키고, 엄격해진 영어 요건을 채용 제안서와 파견 계획에 명확히 알릴 것을 권고한다. 중국 인재를 후원하는 기업은 특히 이전에 영어 능력이 부차적이었던 직무에서 B2 점수 달성을 위한 추가 교육 시간과 재시험 비용을 예산에 반영해야 한다.
앞으로 내무부는 2026년 후반에 졸업생 경로(Graduate-Route) 이민 규정을 재검토할 예정임을 시사하며, 추가적인 규정 준수 부담이 예상된다. 영국과 중국 간 인력 이동이 활발한 기업은 관련 논의를 주시하며 인재 확보 전략을 조정할 필요가 있다.
