นักท่องเที่ยวชาวอังกฤษถูกกักตัวในศูนย์ ICE นาน 6 สัปดาห์ สะท้อนความเสี่ยงของวีซ่าสำหรับนักเดินทางที่ถูกต้องตามกฎหมาย

The Guardian รายงานเรื่องราวสะเทือนใจของแครน นิวตัน วัย 65 ปี ผู้เกษียณอายุจากสหราชอาณาจักร ที่ถูกกักตัวในศูนย์กักกันตรวจคนเข้าเมืองสหรัฐฯ นานถึงหกสัปดาห์ ทั้งที่ถือวีซ่าท่องเที่ยว B-2 ที่ยังใช้ได้อยู่ นิวตันและสามีพยายามเดินทางไปแคนาดาในวันเดียวกันเมื่อกันยายน 2025 แต่เจ้าหน้าที่แคนาดาปฏิเสธการเข้าเมืองเนื่องจากข้อมูลทะเบียนรถไม่ตรงกัน เจ้าหน้าที่ศุลกากรและป้องกันชายแดนสหรัฐฯ (CBP) พบว่าวีซ่าของสามีนิวตันหมดอายุ จึงส่งตัวทั้งคู่ให้กับ ICE แม้ว่าวีซ่าของนิวตันจะถูกต้องตามกฎหมาย

ในศูนย์ตรวจคนเข้าเมือง Northwest ICE ที่ทาโคมา นิวตันถูกใส่กุญแจมือ ปฏิเสธการรักษาพยาบาลที่เหมาะสม และถูกแยกจากสามี หลังจากไม่มีการพิจารณาประกันตัวเป็นเวลาหลายสัปดาห์ เธอจึงยอมรับการ “ออกจากประเทศด้วยตนเอง” ถูกเนรเทศกลับสหราชอาณาจักร และถูกห้ามเข้าประเทศสหรัฐฯ เป็นเวลา 5 ปี เรื่องราวของเธอถูกเปิดเผยสู่สาธารณะในสัปดาห์นี้หลังจากที่เธอใช้สิทธิอุทธรณ์จนหมด



เหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อการท่องเที่ยวสหรัฐฯ ในช่วงเวลาที่เปราะบาง โดยการเยือนจากต่างประเทศลดลงประมาณ 12.5 พันล้านดอลลาร์ในปี 2025 ตามข้อมูลของกระทรวงพาณิชย์ ขณะที่การแข่งขันฟุตบอลโลก FIFA 2026 ใกล้เข้ามา สมาคมการเดินทางเตือนว่ากรณีการกักตัวที่เป็นข่าวโด่งดังจะทำให้นักท่องเที่ยวหวาดกลัวและลดจำนวนผู้เข้าร่วมประชุม

บริษัทที่วางแผนจัดทริปจูงใจหรือกิจกรรมลูกค้าในสหรัฐฯ ควรเตรียมพร้อมรับการตรวจสอบชายแดนที่เข้มงวดขึ้น คำแนะนำปัจจุบันแนะนำให้นักท่องเที่ยวพกหลักฐานการเดินทางต่อไป มีเงินเพียงพอ และแผนการเดินทาง แม้ว่าจะถือวีซ่าที่ถูกต้องก็ตาม ทีมงานดูแลการเดินทางควรแจ้งเตือนถึงการใช้มาตรการเนรเทศอย่างรวดเร็วสำหรับการละเมิดสถานะเล็กน้อย ซึ่งอาจทำให้ถูกห้ามเข้าประเทศเป็นเวลา 5 ปีและซับซ้อนต่อการขอวีซ่าธุรกิจในอนาคต

กลุ่มอุตสาหกรรมกำลังผลักดันให้กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) และกระทรวงการต่างประเทศออกแนวทางที่ชัดเจนขึ้นและตั้งเจ้าหน้าที่คอยช่วยเหลือนักเดินทาง หากไม่มีการปฏิรูป พวกเขาเตือนว่าความเสียหายต่อชื่อเสียงอาจยืดเยื้อไปตลอดปีที่สหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลก