水産業界、新たな農業労働者ビザを支持し深刻な人手不足を解消へ

シーフード産業オーストラリア（SIA）は、連邦政府が新たに導入した農業労働者ビザを支持し、このビザが長年続く乗組員不足を解消し、トロール船の稼働停止や加工ラインの停止を防ぐ可能性があると述べました。2026年6月29日に発表されたこのビザは、農業、漁業、林業、食品加工分野の季節労働者、準技能労働者、技能労働者に特化した新たな就労ルートを提供します。既存の太平洋諸国向け制度とは異なり、この農業ビザはより広範な出身国を対象とし、収穫期の変化に応じて地域間の移動も可能です。

SIAの最高経営責任者ヴェロニカ・パパコスタ氏は、このプログラムが「商業用シーフードセクターにとって長期的かつ安定した労働力を提供する」と述べ、遠隔地の港や夜間の甲板作業にオーストラリア人労働者を呼び込むのが困難だった現状を打破すると期待を示しました。業界の試算によると、甲板員、ダイバー、工場作業員の不足により、シーフードの供給チェーンは現在75％の稼働率にとどまっています。輸入代替が進み、オーストラリアの高級天然水産物の貿易黒字が減少しています。



このビザは、雇用主が最長4年間労働者をスポンサーでき、企業間の移動も可能なため、採用までの時間短縮や研修コストの削減が見込まれます。また、高度技能職向けには永住権取得への監視付きルートも設けられ、過去の季節労働制度で問題となった定着率の課題にも対応しています。参加者は英語力や福祉基準を満たす必要があり、雇用主は不正防止のためランダム監査を受けることになっており、昨年の移民労働者タスクフォース報告書の提言を反映しています。

政策アナリストは、この農業ビザは上限のある永住移民プログラムとは別枠で運用されるため、年間18万5,000人の上限には影響しないと指摘しています。一方、労働組合は地域ごとの労働市場テストが厳格でなければ、地元の賃金が抑制される恐れがあると警告しています。政府は、生産性向上と輸出収益の増加が業界全体の賃金引き上げを支えると反論しています。

もし、園芸分野の太平洋オーストラリア労働移動（PALM）制度での需要と同様の早期導入が進めば、2027年のシーズンにはシーフード産業で最大3,000人の追加労働者が見込まれ、艦隊の完全稼働回復と地方沿岸経済の支援につながると期待されています。