6月30日、オタワはマーク・カーニー首相が7月6日から8日にかけてアンカラで開催されるNATOサミットに出席し、その後26年ぶりとなるカナダ首脳のサウジアラビア訪問を行うことを確認した。公式の議題は防衛と投資に焦点を当てているが、関係者は「観光とインフラ」も優先分野として挙げており、業界内ではこれをビジネス訪問者向けの規制緩和や相互信頼旅行者プログラムの準備と解釈している。カナダはすでに米国と安全保障の事前審査制度を運用しており、最近バンクーバーに初の鉄道事前通関施設を開設した。連邦政府関係者によると、オタワは経済多角化の一環として、同様のモデルを成長著しい湾岸市場に適用できるか検討中だという。リヤド訪問中、カーニー首相はカナダとサウジの技術幹部向け短期多回入国ビザに関する覚書締結の可能性について協議する見込みで、これは2024年にカナダがアラブ首長国連邦と結んだ6か月間のビザ免除措置に類似している。外交筋によれば、サウジの巨大プロジェクトを狙うカナダの鉱業やクリーンテック企業は、ビザ処理時間や現地スポンサー要件を契約の障害としばしば指摘している。グローバルモビリティや人事担当者にとって、この訪問は単なる儀礼的なものではない。グローバル・アフェアーズ・カナダの上級政策顧問はカナダ商工会議所に対し、「モビリティの障害」がアンカラとリヤドに向かう業界の要望リストの最上位にあると語った。手続きの簡素化や交渉のタイムライン設定が実現すれば、中東の契約を狙う企業の派遣コスト削減につながる可能性がある。具体的な政策発表は今年後半になる見通しだが、今回の訪問概要にモビリティ関連の言及が含まれたこと自体が、オタワが人の移動をインド太平洋および中東戦略の重要要素と位置づけていることを示している。
