6월 30일, 오타와는 마크 카니 총리가 7월 6일부터 8일까지 앙카라에서 열리는 나토 정상회의에 참석한 후 26년 만에 캐나다 지도자의 첫 양자 방문으로 사우디아라비아를 방문할 것이라고 확인했다. 공식 의제는 국방과 투자에 초점을 맞추고 있지만, 관계자들은 “관광과 인프라”도 우선순위 분야로 언급했는데, 이는 업계 내부에서 비즈니스 방문자 규정 간소화와 상호 신뢰 여행자 프로그램 도입을 위한 사전 작업으로 해석된다. 캐나다는 이미 미국과 보안 사전 심사 협정을 운영 중이며, 최근 밴쿠버에 첫 철도 사전 통관 시설을 개설했다. 연방 소식통에 따르면 오타와는 경제 다각화의 일환으로 고성장 걸프 시장에 유사한 모델을 적용할 수 있는지 검토 중이다. 리야드 방문 기간 동안 카니 총리는 캐나다와 사우디 기술 임원들을 위한 단기 다중 입국 비자에 관한 양해각서 체결 가능성을 논의할 예정이며, 이는 2024년 캐나다가 아랍에미리트와 체결한 6개월 비자 면제 협정과 유사하다. 외교관들은 사우디 대형 프로젝트에 관심 있는 캐나다 광산 및 청정기술 기업들이 비자 처리 시간과 현지 후원 요구 조건을 거래 성사에 걸림돌로 자주 지적한다고 전했다. 글로벌 모빌리티 및 파견 관리자들에게 이번 방문은 단순한 의례적 행사가 아니다. 캐나다 상공회의소에 따르면 글로벌 외교부의 한 고위 정책 고문은 “모빌리티 문제”가 앙카라와 리야드 방문을 앞둔 업계 희망사항 최우선에 있다고 밝혔다. 행정 절차를 줄이거나 최소한 협상 일정이 정해지는 결과가 나온다면 중동 계약 입찰 기업들의 파견 비용 절감에 크게 기여할 수 있다. 구체적인 정책 발표는 올해 말까지 나오지 않을 수 있지만, 이번 방문 브리핑에 모빌리티 관련 언어가 포함된 것만으로도 오타와가 인도-태평양 및 중동 지역 전략에서 인적 이동을 핵심 요소로 인식하고 있음을 보여준다.
