オーストラリアのビザ料金が25％引き上げられる中、11の太平洋諸島国と東ティモールのパスポート保持者は安心している。学生ビザ（サブクラス500）と保護者ビザ（サブクラス590）に課される追加の500豪ドルの料金免除が維持されたためだ。この特例措置は、地域の移動性を支援するため2025年に導入され、今週施行された2026年改正規則のスケジュール3にて継続された。フィジー、サモア、トンガの学生団体は土曜日に共同声明を発表し、「オーストラリアと太平洋地域の独自の開発パートナーシップを認識してくれたことに感謝する」と述べた。消費者物価指数に連動した割引後のビザ申請料金は約1,150豪ドルで、太平洋諸国の申請者は他国の学生の半額以下の負担となる。ジェームズクック大学や南太平洋大学の合同医学プログラムなど、太平洋地域からの学生が多い大学は、この決定が奨学金の流れを守るものだと評価している。一方、教育エージェントは、英語能力証明に関する拒否率の急増を指摘し、政府に対して真の学生要件の簡素化を求めている。専門家は、この特例措置が今後実施される太平洋交流ビザ（PEV）抽選と連動しており、オーストラリアが地域での中国との戦略的競争を意識していることを示していると分析している。なお、太平洋地域の主申請者の扶養家族も同様に割引料金の対象となることに注意が必要だ。
