Les étudiants du Pacifique exonérés des 2 500 $A de frais de visa tandis que les tarifs préférentiels résistent à la hausse des prix

Face à la colère générale suscitée par la hausse de 25 % des frais de visa en Australie, un groupe peut souffler: les demandeurs titulaires d’un passeport de l’une des 11 nations insulaires du Pacifique et du Timor-Leste restent exemptés du supplément de 500 dollars australiens sur les visas Étudiant (sous-classe 500) et Tuteur (sous-classe 590). Cette mesure, introduite en 2025 pour favoriser la mobilité régionale, a été maintenue dans l’annexe 3 du règlement d’amendement 2026 entré en vigueur cette semaine. Les associations étudiantes des Fidji, de Samoa et de Tonga ont publié samedi une déclaration commune remerciant Canberra de « reconnaître le partenariat de développement unique entre l’Australie et le Pacifique ». Le tarif réduit au centre de demande de visa (environ 1 150 dollars australiens après indexation sur l’inflation) signifie que les candidats du Pacifique paient moins de la moitié des frais exigés des étudiants d’autres pays. Les universités accueillant un grand nombre d’étudiants du Pacifique, comme l’Université James Cook et le programme médical conjoint de l’Université du Pacifique Sud, estiment que cette décision protège les filières de bourses. Cependant, les agents d’éducation estiment que le gouvernement devrait aller plus loin en simplifiant les exigences liées au statut d’étudiant genuine, soulignant une hausse des refus pour les étudiants du Pacifique en raison des preuves de maîtrise de l’anglais. Les analystes notent que cette exemption s’inscrit dans la perspective du futur tirage au sort du Pacific Engagement Visa (PEV), soulignant la compétition stratégique de l’Australie avec la Chine dans la région. Les responsables de la mobilité doivent également savoir que les personnes à charge des demandeurs principaux du Pacifique bénéficient aussi de ce tarif réduit.