Giữa làn sóng phẫn nộ về việc tăng 25% phí visa của Úc, một nhóm đối tượng có thể thở phào nhẹ nhõm: những người mang hộ chiếu từ 11 quốc đảo Thái Bình Dương và Timor-Leste vẫn được miễn khoản phí bổ sung 500 AUD đối với visa du học (loại 500) và visa giám hộ (loại 590). Quy định ưu đãi này, được áp dụng từ năm 2025 nhằm hỗ trợ sự di chuyển trong khu vực, đã được giữ nguyên trong Phụ lục 3 của Quy định sửa đổi năm 2026 có hiệu lực từ tuần này. Các hiệp hội sinh viên từ Fiji, Samoa và Tonga đã ra tuyên bố chung vào thứ Bảy, cảm ơn Canberra vì “đã công nhận mối quan hệ hợp tác phát triển đặc biệt giữa Úc và khu vực Thái Bình Dương.” Phí dịch vụ visa giảm—khoảng 1.150 AUD sau điều chỉnh theo chỉ số CPI—giúp ứng viên từ Thái Bình Dương chỉ phải trả chưa đến một nửa so với sinh viên từ các quốc gia khác. Các trường đại học có đông sinh viên Thái Bình Dương như Đại học James Cook và chương trình y khoa liên kết của Đại học Nam Thái Bình Dương cho biết quyết định này bảo vệ nguồn học bổng cho sinh viên. Tuy nhiên, các đại lý giáo dục cho rằng chính phủ nên tiến xa hơn bằng cách đơn giản hóa yêu cầu về Sinh viên Thật sự, khi tỷ lệ từ chối visa của sinh viên Thái Bình Dương tăng cao do bằng chứng về tiếng Anh. Các nhà phân tích nhận định việc miễn giảm này phù hợp với kế hoạch bốc thăm Visa Hợp tác Thái Bình Dương (PEV) sắp tới, thể hiện sự cạnh tranh chiến lược của Úc với Trung Quốc trong khu vực. Các quản lý di chuyển cần lưu ý rằng người phụ thuộc của ứng viên chính từ Thái Bình Dương cũng được hưởng mức phí thấp hơn.
