9月25日、ホワイトハウスでの歓迎式典で習近平国家主席は、米国訪問に際し、今後5年間で10万人の若いアメリカ人を中国に招待し、訪問や留学、交流プログラムに参加させる大規模な人材交流イニシアチブを発表しました。この招待は、トランプ米大統領や他の高官の前で行われ、パンデミックやその後の地政学的緊張で停滞した教育・文化交流の再活性化を目指すものです。教育面に加え、習主席は実務的な交通連結の強化にも言及し、両政府が「双方向の旅行と貿易を促進するために直行便の増便を検討する」と述べ、航空当局に追加便数や新たな都市間路線の交渉を指示したことを示唆しました。現在、米中間の航空便はパンデミック前の約70％の運航能力にとどまっており、両国の商工会議所は、便数の制限が投資出張やサプライチェーン監査、展示会参加を妨げていると長らく指摘してきました。便数増加は、エアチャイナ、中国東方航空、デルタ航空、ユナイテッド航空などの航空会社に即時の恩恵をもたらし、成都、重慶、デトロイトなどの二次的なゲートウェイの再開も期待されます。この発表は、ワシントンと北京が「建設的な戦略的安定」対話を通じて関係の安定化を図る中で行われました。今年に入り、ビザ発給も改善されており、中国の米国大使館では多回数入国可能な10年有効のB1/B2およびF/Mビザの待機期間が2週間未満に短縮され、中国の米国領事館もビジネス（M）や観光（L）ビザの予約枠を拡大しています。便数増加の約束はこれらの取り組みを補完し、企業の人材移動プログラムの大きなボトルネックを解消します。大学や多国籍企業は迅速に動く見込みで、複数の米国アイビーリーグ校は、中国商工会議所に対し、団体割引運賃が利用可能になれば北京や上海での短期サマースクールを再開すると伝えています。企業側では、フォーチュン100に入る製造業グループが、2020年以降休止していた上海拠点の新卒研修生のローテーションを、アトランタと浦東間の直行便が復活次第再開できると述べました。人材移動管理者にとっての重要なポイントは、2027年の予算編成に向けた旅行計画では、太平洋横断路線の航空運賃の変動が抑えられ、短期交流訪問者の増加に伴い、中国での住居、保険、税務コンプライアンス支援の需要が高まることを見込むべきだということです。企業は、米国運輸省の今後の申請書類を注視し、新規便の承認情報を把握するとともに、キャンパス外滞在の外国人に義務付けられている30日以内の警察登録について、中国のパートナーと連携を取ることが推奨されます。
