켄트 카운슬러, 무기 거주 허가 폐지 계획에 반발해 리폼 UK 탈당

이민 정책이 리폼 UK 내에서 첫 번째 회의 후 탈당자를 낳았다. 11월 1일, 7월에 대중주의 정당인 리폼이 다트퍼드 스톤 하우스 지역구에서 승리한 제임스 부찬이 보수당으로 당적을 옮기며, 리폼의 기존 무기한 체류 허가(ILR) 전면 취소 제안을 “잔인하고, 경제적으로 무모하며, 법적으로 실행 불가능하다”고 비판했다.

리폼의 초안 정책은 ILR을 5년 갱신 가능한 취업 비자로 대체하고, 수혜자들의 복지 혜택을 제한하며 가족 동반을 금지하는 내용을 담고 있다. 기업 단체들은 200만 명 이상의 정착 노동자가 재신청을 강요받아, EU 순이민이 감소하는 상황에서 의료, 물류, 엔지니어링 분야의 인력 부족이 심화될 것이라고 우려한다. 부찬은 지역 언론에 “여기서 삶을 꾸려온 간호사와 소프트웨어 엔지니어들을 뿌리째 뽑아내는 계획을 주민들에게 당당히 설명할 수 없다”고 말했다.



이번 탈당은 브렉시트 이후 강화된 이민 규제 목소리와 노동시장 현실 간의 갈등이 커지고 있음을 보여준다. 노동당 내무장관 샤바나 마무드는 이미 정착 자격 기간 연장을 발표했지만, 소급 적용은 배제했다. 보수당 지방의회 대표 제레미 카이트는 부찬의 합류를 환영하며, 공동체 결속과 경제 경쟁력을 모두 지키는 “단호하지만 공정한” 통제를 추진할 것이라고 밝혔다.

글로벌 인재 관리 담당자들에게 이번 사건은 영국 정착 규정이 여전히 정치적으로 불안정하다는 점을 상기시킨다. 장기 외국인 인재에 의존하는 고용주는 다음 총선 전 각 정당의 공약을 주시하고, 자격이 되는 경우 ILR 신청을 앞당기는 방안을 검토해야 한다. 정책 변화 속에서 직원들과의 소통이 유지와 사기 진작에 핵심이 될 것이다.