สมาชิกสภาเทศบาลเคนท์ลาออกจากพรรครีฟอร์มยูเค หลังแผนยกเลิกสิทธิพำนักถาวร

นโยบายการย้ายถิ่นฐานส่งผลกระทบครั้งแรกหลังการประชุมภายในพรรครีฟอร์มยูเค เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน เจมส์ บูแชน ผู้ชนะการเลือกตั้งในเขตสโตนเฮาส์ ดาร์ทฟอร์ด ให้กับพรรคป็อปปูลิสต์ในเดือนกรกฎาคม ได้เปลี่ยนฝั่งไปสู่พรรคอนุรักษ์นิยม โดยวิจารณ์ข้อเสนอของรีฟอร์มที่ต้องการเพิกถอนใบอนุญาตพำนักถาวร (ILR) ทั้งหมดว่า “โหดร้าย ประมาททางเศรษฐกิจ และไม่สามารถปฏิบัติได้ตามกฎหมาย”

ร่างนโยบายของรีฟอร์มจะเปลี่ยน ILR เป็นวีซ่าทำงานต่ออายุได้ทุก 5 ปี ห้ามผู้ได้รับสิทธิ์รับสวัสดิการสังคม และไม่อนุญาตให้นำครอบครัวเข้ามาอยู่ด้วย กลุ่มธุรกิจเตือนว่าแรงงานที่มีถิ่นพำนักถาวรกว่า 2 ล้านคนอาจต้องยื่นขอใหม่ ส่งผลให้เกิดปัญหาขาดแคลนบุคลากรในภาคสุขภาพ โลจิสติกส์ และวิศวกรรม ขณะที่การย้ายถิ่นฐานสุทธิจากสหภาพยุโรปยังคงลดลง “ผมไม่สามารถเผชิญหน้ากับผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งและปกป้องแผนที่ทำให้พยาบาลและวิศวกรซอฟต์แวร์ที่สร้างชีวิตที่นี่ต้องพลัดถิ่น” บูแชนกล่าวกับสื่อท้องถิ่น



การเปลี่ยนฝั่งครั้งนี้สะท้อนความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นระหว่างถ้อยแถลงเข้มงวดหลังเบร็กซิตกับความเป็นจริงของตลาดแรงงาน ขณะที่ชาบานา มาห์มูด รัฐมนตรีกระทรวงมหาดไทยของพรรคแรงงานประกาศเพิ่มระยะเวลาคุณสมบัติสำหรับการตั้งถิ่นฐาน แต่ปฏิเสธการเปลี่ยนแปลงย้อนหลัง เจเรมี ไคท์ ผู้นำสภาอนุรักษ์นิยมยินดีต่อการย้ายฝั่งของบูแชน โดยระบุว่าพรรคจะดำเนินนโยบายควบคุมที่ “เข้มงวดแต่เป็นธรรม” เพื่อรักษาความสามัคคีในชุมชนและความสามารถในการแข่งขันทางเศรษฐกิจ

สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายแรงงานระหว่างประเทศ เหตุการณ์นี้เตือนให้เห็นว่านโยบายการตั้งถิ่นฐานในสหราชอาณาจักรยังคงเปราะบางทางการเมือง นายจ้างที่พึ่งพาแรงงานต่างชาติระยะยาวควรติดตามนโยบายพรรคการเมืองก่อนการเลือกตั้งทั่วไปครั้งหน้า และพิจารณาเร่งกระบวนการขอ ILR สำหรับผู้มีสิทธิ์ การสื่อสารกับพนักงานที่ได้รับผลกระทบจะเป็นกุญแจสำคัญในการรักษาการจ้างงานและขวัญกำลังใจท่ามกลางสัญญาณนโยบายที่เปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ