키프로스, 2026년 EU 이사회 의장국 임기 앞두고 라르나카-브뤼셀 직항편 1년간 확보

키프로스는 다가오는 EU 이사회 의장국 임기 동안 가장 큰 물류 문제 중 하나를 해결했다. 라르나카(LCA)와 브뤼셀(BRU) 간 논스톱 항공편을 위한 공공서비스 의무(PSO) 계약을 확정한 것이다.

의장국 사무국에 따르면, PSO 입찰에는 단 한 곳의 적격 제안자인 에게안 항공이 참여했으며, 이 항공사는 2025년 12월에 노선을 개설해 12개월간 운항할 예정이다. 운항 일정은 2026년 상반기에 집중되며, 1월부터 6월까지 주 5회 운항하고 7월에는 주 3회, 8월부터 11월까지는 주 2회로 줄어든다. 이 시기는 브뤼셀에서 장관급 회의가 가장 활발한 시기다.

키프로스 관계자들은 이 계약이 “임무 수행에 필수적”이었다고 밝혔다. 2012년 마지막 의장국 임기 당시 키프로스는 브뤼셀과 직항 노선이 없어 대표단이 여러 경유지를 거쳐야 했고, 이로 인해 비용 증가, 통과 비자 문제, 연결편 놓침 위험이 있었다. 섬나라가 아직 솅겐 지역에 속하지 않은 상황에서 직항 노선은 방문 전문가, 언론인, 로비스트들이 다른 EU 국가에서 긴밀한 연결편을 이용할 때 추가 비자가 필요 없도록 보장한다.



항공편은 일반인도 예약할 수 있지만, 정부가 수익 부족분을 보전할 예정이다. 알렉시스 바페아데스 교통부 장관은 PSO가 EU 국가 보조금 규정을 준수하도록 설계됐으며, 유럽연합 집행위원회와 “세부 항목별”로 협의했다고 밝혔다. 이동성 및 교통 총국(DG MOVE)은 10월에 입찰을 승인했다.

비즈니스 출장 담당자들에게 이 노선은 큰 혜택이다. 왕복 평균 3시간의 이동 시간을 줄이고, 아테네, 비엔나, 프랑크푸르트를 경유할 때 발생하는 같은 날 회의 지연 위험을 없애준다. 니코시아에 사업장을 둔 다국적 기업의 여행 정책 담당자들은 즉시 선호 항공사 목록을 업데이트할 계획이라고 글로벌 모빌리티 뉴스에 전했다. 의장국 사무국에 단기 파견되는 직원들을 관리하는 인사팀도 주말 귀가 수당을 조정해 비용을 절감할 수 있게 됐다.

관광업계도 기회를 엿보고 있다. 겨울 운항 시기는 전통적인 비수기와 겹치며, 여행사들은 좌석 공급 증가를 활용해 브뤼셀 주민들을 대상으로 키프로스의 온화한 기후에서 즐기는 장기 주말 도시 여행 상품을 홍보할 계획이다.

키프로스에게 이 직항 노선은 EU 교통망과의 완전한 통합을 향한 작지만 상징적인 진전이며, 가상 회의 시대에도 물리적 연결성이 여전히 전략적 자산임을 상기시켜 준다.