생체 인식 국경 검사로 프랑크푸르트와 뮌헨 공항 휴가 대혼란 발생

크리스마스 이후 한산할 것으로 예상됐던 독일의 두 대형 허브 공항에서의 여행 주간이 많은 승객들에게 악몽으로 변했다. EU의 새로운 입출국 시스템(EES)과 영국의 ETA 제도의 단계적 도입으로 인해 프랑크푸르트와 뮌헨 공항에서는 수천 명의 제3국 국민들의 지문과 얼굴 인식 스캔을 처리하는 데 어려움을 겪으며 수시간 대기 행렬이 발생했다.

독일의 주요 대륙간 허브인 프랑크푸르트에서는 자동 출입국 게이트에서 2시간 이상 대기한 후 인력이 부족한 수동 카운터로 안내되는 사례가 보고됐다. 중부 유럽 노선의 주요 환승지인 뮌헨 공항도 상황이 크게 다르지 않아 루프트한자 승무원들이 연결편 출발을 승객을 기다리느라 지연시키는 일이 발생했다. 공항 운영사 프라포트는 인력을 20% 증원했지만, 생체 인식 장비가 피크 시간대의 수요를 감당하지 못했다고 밝혔다.



이 문제는 독일만의 특수한 상황이 아니다. 스페인, 이탈리아, 그리스, 포르투갈, 아이슬란드 등도 EES가 시범 운영에서 본격 시행으로 전환되면서 비슷한 초기 문제를 겪고 있다. 그러나 독일이 환승 허브 역할을 하면서 전 세계적으로 혼란이 확대되고 있다. 연결편을 놓치는 승객이 늘어나 항공사 네트워크 전반에 영향을 미치고, 프랑크푸르트나 뮌헨에서 처음 솅겐 지역에 입국하는 승객들은 촘촘한 환승 일정이 사실상 불가능해진다.

모빌리티 관리자들에게는 명확한 조언이 있다. 독일 허브를 통해 입국하는 비EU 국가 승객에게는 최소 3시간 이상의 여유 시간을 확보하고, 가능하면 사전에 생체 정보 등록을 마치며, 전통적인 여권 도장이 사라지고 있음을 직원들에게 알리라는 것이다. 항공사들은 처음 이용하는 승객들을 위해 지문 인식 키오스크 사용법을 안내하는 지상 직원을 재배치하기 시작했으며, 업계 단체들은 연말연시 혼잡 기간 동안 지문 의무 채취를 완화해 달라고 연방 경찰에 요청하고 있다.

앞으로 독일 연방 경찰은 승객들이 시스템에 생체 정보를 등록하고 1월 중순 예정된 소프트웨어 업데이트가 완료되면 성능이 개선될 것으로 기대하고 있다. 그때까지는 일정이 촉박한 중요 인력은 취리히나 코펜하겐 등 대체 경유지를 통해 이동하는 방안을 고려하는 것이 바람직하다.