북서유럽을 강타한 눈보라, 폴란드까지 영향 미쳐 바르샤바와 크라쿠프 공항 수백 편 항공편 지연 초래

1월 6일부터 7일까지 프랑스, 베네룩스, 독일을 강타한 고레티 폭풍은 폴란드 항공업계에도 큰 충격을 안겼다. 암스테르담 스키폴 공항이 약 700편의 항공편을 취소하고 1,000명의 발이 묶인 여행객을 하룻밤 머물게 하면서, 그 여파가 바르샤바 쇼팽, 크라쿠프 발리체 및 폴란드 지역 공항들에도 미쳤다. 로이터가 인용한 항공편 추적 데이터에 따르면, 1월 7일 쇼팽 공항은 6건의 취소와 230건 이상의 지연을 기록했고, 크라쿠프 공항은 8건의 취소와 45건의 지연이 발생했다.

이 병목 현상은 주요 허브에서 제설액 부족이 부분적으로 원인이었다. KLM만 하루 85,000리터를 소모하며 항공기 운항 일정이 밀리고 승무원 근무 시간이 초과되는 상황이 벌어졌다. 폴란드 국적기 LOT는 1월 7일 늦게 도착 예정이던 보잉 737 MAX 항공편 두 편을 카토비체와 포즈난으로 우회시키고, 승객들을 버스로 최종 목적지까지 이동시켰다. 철도도 영향을 받았다. PKP 인터시티는 수도와 그단스크, 브로츠와프를 연결하는 노선에서 최대 90분 지연을 보고했으며, 바르샤바 북부의 S7 고속도로는 신설된 눈으로 인해 차량이 거의 움직이지 못했다.



비즈니스 여행객들에게 이번 혼란은 새해 첫 완전한 근무 주간에 발생해, 판매 회의, 공장 방문, 1월 1일부터 시행된 새로운 이민 규정에 맞춘 이주 일정에 차질을 빚었다. 여행 관리자들은 날씨 영향을 덜 받는 스칸디나비아 허브를 통해 직원들의 항공편을 재예약하려 애썼으나, 코펜하겐과 스톡홀름의 빙판길은 제한적인 완화책에 그쳤다.

공항과 항공사들은 1월 9일 예보된 온화한 기온이 정상 운항을 회복시킬 것으로 조심스럽게 기대하고 있으나, 제설액 재고가 여전히 부족해 새로운 한파가 닥치면 위기가 재발할 수 있다고 경고한다. 이번 주 폴란드로 오가는 승객들은 일정에 충분한 여유를 두고, 기상 악화로 인한 지연 시 숙박비를 보장하는 여행자 보험 가입 여부를 반드시 확인할 것을 권고받고 있다.

장기적으로 이번 사태는 빈번해지는 극한 기상 현상 시대에 유럽 허브 앤 스포크 네트워크의 회복력에 대한 논쟁을 다시 불러일으켰다. 폴란드 항공 당국은 다음 북극 한파가 도래하기 전에 제설액 비축량과 비상 대응 계획을 재검토할 예정이라고 밝혔다.