미국, 75개국 국민 대상 이민 비자 발급 무기한 중단 발표

1월 23일 발표된 대대적인 정책 전환에 따라 미국 국무부는 아프리카, 아시아, 라틴아메리카, 중동 등 75개국 출신 신청자에 대해 영주권을 부여하는 이민 비자 발급을 전 세계 영사관에서 중단하라고 지시했다. 이 조치는 1월 21일부터 소급 적용되었으며, 공공부조 수혜자 데이터 검토가 완료될 때까지 무기한 중단 상태로 유지된다고 법률회사 ArentFox Schiff의 고객 알림이 전했다.

이번 중단은 B-1/B-2 방문 비자, F-1 학생 비자, H-1B 취업 비자 등 비이민 비자에는 적용되지 않으며, 이미 발급된 비자도 취소되지 않는다. 이중국적자는 영향을 받지 않는 여권으로 비자 절차를 진행할 수 있다. 다만, 신규 이민 비자 인터뷰는 형식적으로만 진행되며, 영사관은 비자를 발급하지 않아 사실상 케이스가 동결된다.

기업 영향: 고용 기반 이민 비자(EB-1부터 EB-5까지)는 국적 제한이 없지만, 다국적 기업들은 이번 제한 대상 국가 출신 관리자 및 기술 전문가를 후원하는 경우가 많다. 이들 케이스는 무기한 지연되어 후계자 계획과 장기 파견 비용에 어려움을 초래한다. 해당 국가 출신 후보자를 둔 고용주는 (a) 이미 미국 내에 있는 경우 신분 조정 신청, (b) 대체 시민권 경로 모색, (c) 임시 취업 비자와 제3국 허브로의 순환 근무 방안을 검토해야 한다.



준수 사항: 인사팀은 중단 기간 동안 해당 국가 출신자에게 발송하는 채용 제안서에서 영주권 의도(“permanent intent”) 문구를 반드시 삭제해야 한다. 이를 지키지 않으면 임시 비자 자격이 유지되는 근로자들로부터 차별 소송이 제기될 수 있다.

전문가들은 이번 조치를 2025년 행정부의 여행 금지 확대 조치의 최신 단계로 보고 있다. 이미 39개국에 대해 이민 및 비이민 여행을 금지한 상태에서, 이번 75개국 이민 비자 차단으로 인해 이민 연구기관 MPI는 2026 회계연도에 가족 기반 영주권 수요의 45%가 차단될 것으로 전망한다.

국무부는 검토 일정에 대해 별도의 언급을 하지 않아, 기업의 인력 이동 담당팀은 장기 동결에 대비한 계획을 세워야 하는 상황이다.