‘성 어린이 난민 가족 재결합 비자 중단에 대한 압력 커져’

노련한 노동당 상원 의원 로드 알프 더브스는 자신도 킨더트랜스포트 난민 출신으로, 무동반 난민 아동의 가족 재결합 비자 중단에 대해 내무장관 샤바나 마흐무드를 강도 높게 비판했다. 가디언과의 단독 인터뷰에서 더브스는 노동당 정부가 우익 정서에 굴복하고 있다며, 이번 정책이 1930년대 박해를 피해 도망친 아동들을 위해 영국이 단호하게 행동했던 당시 상황을 연상시킨다고 경고했다.

2025년 9월 중단된 규정에 따르면, 난민으로 인정받은 성인은 배우자와 자녀를 후원할 수 있었지만, 아동은 이미 영국에 있는 부모나 형제자매와 합류할 권리가 없었다. 이번 중단은 2026년 봄 새로운 ‘안전하고 합법적인 경로’가 열릴 때까지 임시 조치로 알려졌으나, 수천 명의 미성년자들이 난민 캠프나 경유국에 발이 묶인 상태다. 마흐무드는 국경 통제가 우선되어야 한다고 주장하는 반면, 더브스는 재결합 지연이 미성년자들을 인신매매범의 손에 넘기는 결과를 초래한다고 반박했다.



글로벌 모빌리티 팀에게 이 문제는 기업의 사회적 책임(CSR)과 돌봄 의무 정책에서 중요한 이슈로 떠오르고 있다. 고위험 지역에 직원을 파견하는 다국적 기업들은 난민 복지에 무관심한 태도로 비춰질 위험을 점점 더 신중히 평가하고 있다. 일부 기업은 내무부에 제한된 인도주의 통로를 재개설해, 자사 직원들이 비영리단체와 협력해 복잡한 임시 면제 없이도 난민 대피를 지원할 수 있도록 비공개 로비를 벌이고 있다.

더 넓게 보면, 이번 논란은 노동당 정부 하에서도 영국이 노동, 가족, 보호 등 모든 합법적 이민 형태에 대해 강경한 입장을 유지하고 있음을 보여준다. 난민 지원, 언론, 구호 프로젝트에 참여하는 주재원들을 지원하는 모빌리티 전문가들은 내무부가 부활절까지 발표할 예정인 ‘안전 경로’ 청사진을 주시하며, 중단 조치 해제 후 어떤 서류가 필요한지 직원들에게 신속히 안내할 준비를 해야 한다.