부분적인 국토안보부 셧다운으로 TSA 직원들이 무급 근무, 공항 지연 우려 재점화

미국 국토안보부는 상원이 이민 단속 요구와 연계된 임시 예산안을 통과시키지 못하면서 2월 14일 오전 12시 1분부터 부분 셧다운에 들어갔습니다. 대부분의 국토안보부 부서는 9월까지 예산이 확보되어 있지만, 교통안전청(TSA) 검색 요원들은 ‘예외 직원’으로 분류되어 의회가 조치를 취할 때까지 무급으로 근무해야 합니다.

업계 관계자들은 2025년 43일간의 셧다운 당시 주요 공항에서 병가 신청이 300% 급증해 임시 검색대 폐쇄가 잇따르고, 9·11 이후 최악의 단일일 항공편 취소 사태가 벌어졌던 점을 떠올리고 있습니다. 이번에는 연방항공청(FAA)이 예산을 확보해 항공 교통 마비 위험은 줄었지만, 분석가들은 직원 사기가 떨어지면 일주일 내로 보안 검색 대기 시간이 크게 늘어날 수 있다고 경고합니다.



비즈니스 여행 단체들은 기업들에게 연결 시간 여유를 넉넉히 두고, 월요일 아침 출발 피크 시간을 피하며, VIP 여행객들에게는 CLEAR나 TSA 프리체크 프로그램 가입을 권장하고 있습니다. 이 프로그램들은 인력 부족 상황에서도 검색대 운영을 원활하게 유지하는 데 도움이 됩니다. 항공사들도 고객 서비스 직원을 검색대로 재배치하는 비상 계획을 검토 중입니다.

의회에서는 국토안보부 예산을 H-1B 비자 수수료를 10만 달러로 인상하고 모든 고용주에게 E-Verify 의무화를 요구하는 하원 조항을 두고 협상이 교착 상태에 빠졌습니다. 선거 연도 정치가 격화되면서 미국 상공회의소와 글로벌 비즈니스 여행 협회 로비스트들은 이 난항이 봄방학과 2분기 초 기업 출장에 차질을 빚을 수 있다고 경고합니다.

만약 2월 28일까지 합의가 이루어지지 않아 국토안보부의 운영자금이 바닥나면, 육로 국경의 세관 및 국경보호국(CBP) 초과근무도 중단되어 화물 트럭 대기 시간이 길어지고 미국과 멕시코 간 적시 공급망에 차질이 생길 수 있습니다.