部分的な国土安全保障省の閉鎖でTSA職員が無給で勤務、空港の遅延懸念が再燃

アメリカ国土安全保障省（DHS）は、上院が移民取り締まり要求に関連する暫定予算案を承認できなかったため、2月14日午前0時1分に部分的な閉鎖に突入しました。DHSのほとんどの部門は9月まで資金が確保されていますが、「例外的」従業員とされる運輸保安局（TSA）の検査員は、議会の対応があるまで無給で勤務を続けなければなりません。

業界のベテランは、2025年の43日間に及ぶ閉鎖時に主要空港で病欠が300％増加し、一時的な検問所の閉鎖や9.11以降で最悪の単日フライトキャンセル急増を引き起こしたことを振り返っています。今回は連邦航空局（FAA）が資金を維持しているため航空交通の混乱リスクは低いものの、士気が低下すれば1週間以内に保安検査の待ち時間が大幅に増加する可能性があると専門家は警告しています。



ビジネス旅行団体は、企業に対し乗り継ぎ時間の余裕を持たせ、月曜朝のピーク時間帯の出発を避けるよう促すとともに、VIP旅行者にはCLEARやTSA PreCheckへの登録を勧めています。これらのプログラムは、スタッフ不足時でも検査レーンを開ける効果があるためです。航空会社も、混雑がターミナル内に波及した場合に備え、カスタマーサービス担当者を検査所支援に再配置する緊急対応計画を見直しています。

議会では、DHSの資金提供をH-1Bビザの手数料を10万ドルに引き上げ、すべての雇用主にE-Verifyの義務化を求める下院の条項を巡り交渉が難航しています。選挙年の政治的緊張が高まる中、米国商工会議所やグローバルビジネストラベル協会のロビイストは、この対立が長引き、春休みや第2四半期初めの企業出張に支障をきたす恐れがあると警告しています。

2月28日までに合意が得られなければ、DHSの運転資金が枯渇し、陸上国境の税関・国境警備局（CBP）の時間外勤務も停止される可能性があり、貨物トラックの待機時間が延び、米国とメキシコ間のジャストインタイム供給網に混乱が生じる恐れがあります。