스페인 대법원이 성인으로 재판받거나 수감될 위기에 처한 수백 명의 새로 도착한 10대 미성년자들을 구제할 수 있는 획기적인 판결을 내렸다. 2026년 1월 29일자 판결이지만 2월 21일에 공개된 이번 판결에서 대법원은 16세 세네갈 소년을 미성년자임을 입증하는 서류와 의료 검사 결과에도 불구하고 일반 형사법원에서 재판받도록 한 카나리아 제도 법원의 결정을 뒤집었다. 5명의 판사로 구성된 대법원은 지역 법원이 공증된 출생증명서를 “정당한 이유 없이 무시”하고, 18세 미만 여부를 정확히 판단하기 어려운 골연령 및 치아 엑스레이 검사에 지나치게 의존한 점을 강하게 질책했다. EU 지침 2013/33과 유엔 아동권리위원회의 여러 의견을 인용하며, 의심이 있을 경우 미성년자로 인정하는 쪽에 유리하게 판단해야 한다고 명확히 했다. 또한 방사선 검사는 보조적 수단일 뿐이며, 나이 범위가 제시될 때 법적 기준 미만인 하한선을 우선 적용해야 한다고 확인했다. 이 판결은 스페인 전역의 검사와 소년법원이 위조 의심이 없는 한 외국의 신분증명서 사본을 인정하고, 의료 검사는 꼭 필요할 때만 시행하도록 의무화한다. 안달루시아와 카나리아 제도에서 미성년자 단독 입국 청소년을 지원하는 NGO들은 연간 최대 1,200명이 나이 논란으로 성인 구금시설에 수용되고 있다고 추산하며, 변호사들은 이번 판결로 지역 당국이 진행 중인 사건을 재검토하고 조속한 석방을 추진할 것이라고 전망한다. 기업과 이주 관리 담당자에게도 간접적이지만 중요한 영향을 미친다. 스페인 항구 도시에서 지역사회 프로젝트를 후원하는 다국적 기업들은 미성년 이주자가 구금되는 모습이 평판에 악영향을 준다고 보고한다. 명확한 법적 기준은 나이 판정 절차를 단축하고 지방정부의 소송 비용을 줄이며, 소년 보호 자원을 직업 훈련 프로그램에 재투자할 수 있게 한다. 농업과 숙박업에서 계절 노동자를 고용하는 기업들도 미성년자 인정 후 거주 허가 취득 절차가 빨라져 혜택을 볼 수 있다. 인권 단체들은 이번 판결을 “역사적”이라고 환영한 반면, 이민 반대 성향의 보수 정당 복스(Vox)와 국민당(Partido Popular)은 이를 “유인책” 판결이라며 비판했다. 내무부는 60일 이내에 경찰과 국경 경비대에 대한 지침을 업데이트해야 하며, 지역 검찰청은 이미 직원들에게 새 기준을 즉시 준수하라는 내부 지침을 배포하기 시작했다.
출처: El País
