독일과 광범위한 솅겐 지역을 여행하는 이들에게 숨통이 트였다. 유럽연합 집행위원회는 2월 25일, 오랫동안 기다려온 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS)이 최소 2027년까지는 가동되지 않을 것이라고 공식 확인했다. 포르투갈 뉴스가 인용한 관계자들에 따르면, 이번 결정은 상호 연결된 입출국 시스템(EES)의 지속적인 기술적 문제에 따른 것으로, ETIAS가 출범하기 위해서는 생체 인식 키오스크가 최소 6개월 이상 운영되어야 한다. 이 연기로 인해 미국, 영국, 호주 등 비자 면제 국가 출신의 비즈니스 방문객들은 2026년 말 도입 예정이던 20유로 사전 허가 비용 없이 계속해서 독일에 입국할 수 있게 됐다. 프랑크푸르트와 뮌헨 등 독일 주요 공항들은 EES와 ETIAS가 같은 여름 휴가철에 도입될 경우 최대 4시간 대기 행렬이 발생할 수 있다고 경고한 바 있다. 독일 고용주들에게 이번 유예는 단기적인 준수 비용 부담을 줄여준다. 루프트한자는 동시 도입 시 대륙 간 승객의 17%가 서류 오류로 탑승이 거부될 것으로 추산했다. 그러나 여행 관리 업체들은 이번 연기가 일시적일 뿐이라며, 인사팀은 앞으로 부과될 수수료를 예산에 반영하고 직원 여권 정보가 글로벌 모빌리티 시스템에서 정확히 관리되고 있는지 점검해야 한다고 조언한다. 독일 내무부 관계자들은 이번 추가 시간이 소규모 지역 공항들이 생체 인식 키오스크를 설치하고 EU 중앙 데이터 저장소와의 데이터 연동을 시험하는 데 도움이 될 것이라고 전했다. 함부르크 공항에서 실시한 EES 얼굴 인식 게이트 시범 운영에서는 1월에 92%의 첫 시도 일치율을 기록했으나, 목표치인 97%에는 미치지 못했다. 유럽 의회는 수정된 일정안을 아직 승인해야 하지만, 회원국들의 압박으로 2026년 여름 여행 대란을 피하기 위해 신속한 동의가 예상된다. 기업들은 독일 정부가 2분기 말 이전에 개정된 시행 로드맵을 발표할 것으로 예상되는 만큼 추가 지침을 주시해야 한다.
