오스트리아 연방기후행동환경에너지교통혁신기술부(BMK)와 슬로바키아 교통부는 60km에 달하는 비엔나-브라티슬라바 철도 구간 현대화를 위한 다년간 프로그램에 합의했다. 이 소식은 3월 11일 유럽연합 집행위원회 국경초점네트워크를 통해 발표되었으며, 신호 시스템 업그레이드, 전철화 미비 구간 보완, 플랫폼 연장 등을 통해 최고 시속 200km 운행과 출퇴근 시간 15분 간격 운행을 가능하게 할 예정이다. 비엔나-브라티슬라바 접경 도시권에는 300만 명 이상의 인구가 거주하며, 매일 약 6만 명의 통근자가 이 지역을 오가는데, 이 중 다수는 오스트리아 동부 지방에서 근무하는 슬로바키아 국적자다. 현재는 노후 인프라와 단선 구간으로 인해 소요 시간이 최대 70분에 달하고 정시성이 떨어진다. 이번 개선 사업으로 전체 소요 시간이 40분으로 단축되고, 시티 에어포트 트레인을 통한 비엔나 국제공항과의 원활한 연결이 기대된다. 고용주 입장에서는 더 크고 유연한 노동력 확보가 가능해져 비엔나가 공유 서비스 센터 유치에 유리해지고, 브라티슬라바는 오스트리아의 해외 투자에 더욱 매력적인 지역이 될 전망이다. 다뉴브 강 양안의 부동산 개발업자들은 대중교통 중심 주택 수요 증가를 예상하고 있다. 이번 협약에는 스위스와의 제한적 카보타주 시범사업도 포함되어, 지정된 알프스 국경 지역에서 오스트리아와 스위스 버스 운행사가 양국 측에서 승객을 태우고 내릴 수 있게 된다. 이는 인구가 적은 산악 지역의 통합 대중교통을 위한 중요한 진전이다. 공사 착공은 2026년 3분기로 예정되어 있으며, 2028년부터 단계적으로 운영을 시작할 계획이다. 공사 기간 동안 통근자들은 임시 시간표 조정을 겪겠지만, 양국 정부는 최소 30분 간격 운행을 유지하겠다고 약속했다.
