국무부, 수요 급증에 전국 여권 박람회 추가 개최

미국 국무부가 조용히 새로운 ‘여권 접수 박람회’를 발표했다. 이 박람회는 5월 말까지 진행되며, 국무부 관계자들은 이 조치가 2026년 초부터 기록적인 업무량에 시달려온 지역 여권 사무소의 부담을 덜기 위한 것이라고 설명했다. 박람회는 우체국, 도서관, 법원, 심지어 카운티 박람회장 등에서 열리며, 첫 여권 신청자와 가족들이 여권 사무소 예약 없이 주말이나 근무 시간 외에 DS-11 신청서를 제출할 수 있는 기회를 제공한다.

왜 지금일까? 국무부에 따르면, 여권 발급 소요 기간은 평균 6~8주이며, 봄방학 여행 성수기에는 10주까지 늘어난다. 올해는 국토안보부 일부 셧다운으로 시민권 증명에 필요한 중요 기록 심사가 지연되면서 대기 인원이 다시 증가했다. 뉴욕에서 하와이까지 순회 박람회를 개최함으로써, 국무부는 계절적 수요 급증을 흡수하고 진짜 긴급 여행자들을 위한 제한된 ‘긴급 여행’ 예약을 보존하려 한다.



비즈니스 여행에 미치는 영향도 크다. 이동성 관리자들은 이 박람회가 미국 여권을 한 번도 발급받지 않은 신입 직원들의 절차를 몇 주 단축할 수 있다고 말한다. 순환 근무자나 출퇴근 비행 직원이 많은 기업들은 해외 파견 전 직접 신청할 수 있도록 토요일 시간대를 대량 예약하기 시작했다.

실용적인 팁: 신청자는 반드시 직접 방문해야 하며, 원본 장기 출생증명서 또는 귀화증명서, 사본, 사진이 부착된 신분증, 2×2인치 사진 2장을 지참해야 한다. 많은 장소는 전화 예약이 필요하며, 일부는 선착순으로 운영된다. 6주 이내에 여권이 필요한 여행자는 60달러의 신속 서비스 이용을 고려하거나, 14일 이내 여행 시 당일 여권 사무소 예약을 시도할 수 있으나, 이 예약은 매우 제한적이다.

결론: 인사, 여행, 이주 팀에게 이번 박람회는 여름 파견 시즌이 본격화되는 시점에 소중한 부담 완화 수단이 된다. 기업은 직원들에게 지금 알리고, 가능하면 인근 박람회 시간대를 미리 예약해 분기 말에 발생할 수 있는 비용 부담이 큰 급작스러운 일정 변경을 피해야 한다.