아일랜드 섬의 국경을 넘는 철도 여행이 수십 년 만에 가장 큰 변화를 맞이할 전망이다. 5월 7일, 트랜스링크(Translink), 아이언로드 에이레언(Iarnród Éireann), 그리고 스위스 제조사 스타들러(Stadler)가 5억 5천만 파운드(7억 유로) 규모의 계약을 체결해 엔터프라이즈(Enterprise) 서비스용 8대의 트라이모드(intercity tri-mode) 열차를 공급하기로 했다. 전기, 디젤, 배터리 전원을 자유롭게 전환할 수 있는 이 신형 열차는 하루 최대 16회 왕복 운행이 가능하며, 종단 간 소요 시간을 2시간 이내로 단축시킬 예정이다. 특히, 무단계 승차, USB 포트가 장착된 좌석, 완전한 식당차 등 출퇴근 시간에 쫓기는 통근자와 아일랜드 양대 도시를 오가는 비즈니스 여행객을 겨냥한 편의 기능이 탑재된다. 자금은 북아일랜드 행정부, 아일랜드 정부, 그리고 EU 지원 PEACE PLUS 프로그램에서 1억 4천만 파운드가 투입되며, 이 프로젝트가 200만 명 이상이 거주하는 벨파스트-더블린 경제 통합을 심화하는 데 중요한 역할을 할 것임을 보여준다. 교통부 장관인 다라 오브라이언(아일랜드)과 리즈 킴민스(북아일랜드)는 더 빠르고 친환경적인 철도가 M1 고속도로와 지역 공항의 혼잡을 완화하고, 양 수도에 기반을 둔 국경 통근자와 국제 파견 직원들에게 저탄소 대안을 제공할 것이라고 강조했다. 시험 운행은 2028년에 시작되며, 승객 서비스는 2030년에 개시될 예정이지만, 부분 전철화 등 인프라 개선 작업은 내년부터 시작된다. 북남 간 교대 근무를 계획하는 글로벌 모빌리티 팀은 운행 시간표 개선에 주목해야 한다. 하루 16회 운행이 가능해지면 두 도시 간 당일 고객 미팅이 도로 교통에 의존하지 않고 훨씬 수월해진다. 기업들은 또한 이 노선의 낮은 배출량을 활용해 기업의 지속 가능성 목표를 추진할 수 있다.
출처: The Irish News
