การเดินทางทางรถไฟข้ามพรมแดนบนเกาะไอร์แลนด์กำลังจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดในรอบหลายทศวรรษ หลังจาก Translink, Iarnród Éireann และผู้ผลิตสวิส Stadler ลงนามสัญญามูลค่า 550 ล้านปอนด์ (700 ล้านยูโร) เมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม เพื่อจัดหา 8 ขบวนรถไฟไฮบริดสามโหมดสำหรับบริการ Enterprise ขบวนรถไฟใหม่ที่สามารถสลับการใช้พลังงานระหว่างไฟฟ้า ดีเซล และแบตเตอรี่ได้อย่างราบรื่นนี้ จะช่วยให้มีเที่ยวรถสูงสุดถึง 16 เที่ยวต่อวันในแต่ละทิศทาง และลดเวลาการเดินทางจากต้นทางถึงปลายทางเหลือต่ำกว่า 2 ชั่วโมง ขบวนรถไฟถูกออกแบบให้ขึ้นลงได้โดยไม่ต้องใช้บันได มีที่นั่งพร้อมพอร์ต USB และมีรถอาหารเต็มรูปแบบ ซึ่งตอบโจทย์ผู้โดยสารที่เร่งรีบและนักธุรกิจที่เดินทางระหว่างสองเมืองใหญ่ที่สุดของไอร์แลนด์ การเงินโครงการมาจากรัฐบาลไอร์แลนด์เหนือ รัฐบาลไอร์แลนด์ และเงินทุน 140 ล้านปอนด์จากโครงการ PEACE PLUS ที่ได้รับการสนับสนุนจากสหภาพยุโรป ซึ่งเน้นย้ำบทบาทของโครงการในการเสริมสร้างความร่วมมือทางเศรษฐกิจในแนวเส้นทางเบลฟาสต์–ดับลิน ซึ่งเป็นที่ตั้งของประชากรมากกว่าสองล้านคน และกลุ่มธุรกิจด้านวิทยาศาสตร์ชีวภาพ เทคโนโลยีการเงิน และการผลิตขั้นสูงที่กำลังเติบโต รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม ดาร์ราห์ โอไบรอัน (ไอร์แลนด์) และลิซ คิมมินส์ (ไอร์แลนด์เหนือ) เน้นย้ำว่ารถไฟที่เร็วขึ้นและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมจะช่วยลดความแออัดบนทางหลวง M1 และสนามบินภูมิภาคต่างๆ โดยเป็นทางเลือกที่ปล่อยก๊าซคาร์บอนต่ำสำหรับผู้โดยสารข้ามพรมแดนและพนักงานต่างชาติที่ประจำอยู่ในเมืองหลวงทั้งสองแห่ง การทดสอบจะเริ่มในปี 2028 และเปิดให้บริการผู้โดยสารในปี 2030 โดยการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน รวมถึงการติดตั้งระบบไฟฟ้าบางส่วน จะเริ่มในปีหน้า ทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรระหว่างเหนือ–ใต้ควรติดตามการปรับปรุงตารางเวลาอย่างใกล้ชิด เพราะเมื่อมีเที่ยวรถ 16 เที่ยวต่อวันแล้ว การประชุมลูกค้าในวันเดียวกันระหว่างสองเมืองจะง่ายขึ้นมากโดยไม่ต้องพึ่งพาการเดินทางทางถนน บริษัทต่างๆ ยังสามารถใช้ประโยชน์จากเส้นทางที่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่ำนี้เพื่อสนับสนุนเป้าหมายความยั่งยืนขององค์กรได้อีกด้วย
แหล่งที่มา: The Irish News
