핀란드, 유학생 대상 언어 능력·소득·가족 재결합 규정 강화 제안

핀란드 중도우파 연립정부는 2026년 5월 18일, 광범위한 이민 정책 개편의 또 다른 중요한 단계를 밟았다. 경제부와 고용부가 비EU 학생들의 핀란드 유학 및 정착 기준을 강화하는 법안 초안을 발표한 것이다. 이 법안에 따르면, 학생 비자 신청 과정에 필수 언어 능력 시험이 도입된다. 보통 영어, 핀란드어, 스웨덴어 중 수업 언어에 대한 충분한 이해를 입증하지 못하는 신청자는 입국 전부터 비자 발급이 거부될 수 있다. 부처는 이 조치가 중도 탈락률을 낮추고, 학업 비자를 노동시장 진입의 우회 수단으로 악용하는 문제를 막기 위한 것이라고 설명했다.

또한, 법안은 가족 재결합 문제도 다룬다. 현재는 배우자와 자녀가 학생과 동시에 거주 허가를 신청할 수 있지만, 법안이 통과되면 가족 구성원은 최소 1년을 기다려야 한다. 이 기간 동안 당국은 주 신청자가 진정으로 학업에 전념하고 부양 능력이 있는지 확인할 수 있다. 정부는 이 조치가 아시아와 아프리카에서 비현실적인 ‘학업 후 취업’ 이민 패키지를 홍보하는 중개업자들을 억제할 것이라고 주장한다.



가장 논란이 되는 부분은 학생 소득 요건을 이민 서비스 지침이 아닌 법률에 명문화하는 계획이다. 구체적인 금액은 추후 명령으로 정해지지만, 핀란드의 생활비 상승에 맞춰 인상될 전망이다. 대학과 학생 단체들은 인구 감소로 외국 인재 확보가 더욱 중요해지는 시점에 이 조치가 핀란드의 매력을 떨어뜨릴 수 있다고 우려한다.

이 법안이 이번 봄 의회 회기 중에 통과되면, 가족 재결합과 소득 요건 변경은 2027년 봄부터, 언어 시험 의무는 2027년 가을부터 시행된다. 핀란드 대학 졸업생을 채용하는 다국적 기업들은 앞으로 비EU 학생 수 감소나 가족 동반 지연 가능성에 대비해 인재 확보 전략을 재검토해야 할 것이다.