국영 공항 운영사인 피나비아(Finavia)는 6월 16일 발표에서 핀란드 학교 방학 첫 주(6월 1일~7일) 동안 헬싱키 공항이 약 37만 8천 명의 승객을 처리해 팬데믹 이후 가장 높은 주간 실적을 기록했다고 밝혔다. 다음 주 역시 거의 비슷한 수준으로 분주했으며, 생활비 부담과 유가 변동성에도 불구하고 여가 및 환승 수요가 강하게 회복되고 있음을 보여준다. 피나비아는 이 급증을 세 가지 요인으로 설명했다. 억눌렸던 해외 여행 수요, 아시아 및 북미 노선 환승객이 전년 대비 9% 증가한 점, 그리고 핀에어의 헬싱키-오사카 신규 노선과 노르스 아틀란틱의 헬싱키-로스앤젤레스 계절 운항 등 여러 계절 노선의 개시다. 피나비아 수석 부사장 페트리 부오리(Petri Vuori)는 “운영 신뢰도는 높게 유지되고 있으며, 케로신(항공유) 공급도 안정적”이라며 글로벌 연료 공급 문제로 북유럽 허브 공항들이 타격을 입을 것이라는 시장 소문을 일축했다. 기업 출장 담당자들에게는 이 수치가 양날의 검이다. 승객 증가로 비즈니스 클래스 좌석이 빨리 매진되지만, 동시에 헬싱키가 경쟁력 있는 환승 허브로서 아시아·태평양 프로젝트에 인력을 파견하는 기업들에게 중요한 역할을 강화한다. 피나비아는 보안 검색대를 확장하고, 이전 터미널 2 출발장을 임시 체크인 공간으로 재개장해 평균 처리 시간을 15분 이내로 유지하고 있다. 여행 위험 컨설팅 업체들은 여름철 출국하는 해외 주재원 가족들에게 최소 3시간 전에 공항에 도착하고 주차를 미리 예약할 것을 권고한다. 공항의 생체 인식 패스트 트랙 게이트는 현재 FINAVIA 우선권 및 ABM 카드 소지자 전용이지만, 피나비아는 올해 말 모든 EU 국민을 대상으로 디지털 신원 지갑 시범 운영을 계획 중이며, 이를 통해 자주 이용하는 승객의 보안 검색 시간을 5분가량 단축할 수 있을 것으로 기대된다. 앞으로 피나비아는 추가 수요 증가를 예상한다. 에미레이트 항공 파트너인 플라이두바이(Flydubai)가 10월부터 주 4회 운항을 시작하고, 콴타스 자회사 젯스타(Jetstar)는 11월부터 싱가포르 경유 헬싱키-멜버른 노선을 계획 중이다. 이 계획이 실현되면 2019년 기록한 2,190만 명의 승객 수를 넘어설 수 있어, 헬싱키가 핀란드의 수출 및 인재 유치 전략에서 핵심 역할을 계속 수행함을 보여준다.
