2026년 6월 20일, 양원 의회는 ‘이민(입국 및 체류 허가) (개정) 명령 2026’ 초안을 최종 승인하며, 위임위원회에서 본회의까지 단 4일 만에 절차를 마무리했습니다. 5월 14일에 제출된 이 법령은 전자 출입국 심사(e-Gate) 이용 최소 연령을 12세에서 10세로 낮추고, 전자 여행 허가(ETA) 소지자를 ‘체류 허가 간주’ 대상에 공식 포함하며, 여권 갱신 시 비자 스티커 대신 디지털 ‘신분 증명’ 통지서를 내무장관이 발급할 수 있도록 했습니다. 기술적인 조정처럼 보이지만, 이동성 프로그램에는 매우 중요한 변화입니다. e-Gate 연령 하향 조정으로 학교 방학 기간 히드로와 개트윅 공항에서 가족 단위 출입국 심사 시간이 단축되어 국내 연결편을 놓칠 위험이 줄어듭니다. 더 중요한 점은 ETA 소지자를 1971년 이민법 11조에 따른 입국 허가자로 분류함으로써 오랫동안 비판받아온 법적 모호성을 해소하고, 운송업체 책임, 취업 및 임대 권리 확인을 하나의 디지털 체계로 통합했다는 것입니다. 또한, 이번 명령은 영국 비자 및 이민청(UKVI)이 여행자가 임무 중 여권을 갱신할 때 자동으로 전자 ‘신분 공유 코드’를 발급할 수 있는 권한을 부여합니다. 이에 따라 숙련 노동자(Skilled Worker)나 글로벌 비즈니스 모빌리티(Global Business Mobility) 경로로 직원 후원하는 고용주는 여권 번호 변경 시 생체 정보 카드 재발급을 요청할 필요가 없어져, 내무부 영향 평가에 따르면 연간 약 1,200만 파운드의 행정 비용 절감 효과가 기대됩니다. 하원에서 짧게 진행된 토론에서 이민부 장관 애넬리즈 도즈는 “2026년 말까지 물리적 문서 발급을 완전히 중단하는 또 한 걸음”이라며, 2026년 12월부터 생체 정보 거주 허가증(Biometric Residence Permits) 발급이 중단될 것임을 확인했습니다. 야당 의원들은 대기 시간 데이터와 개인정보 영향 평가를 매년 공개하도록 하는 검토 조항을 확보했습니다. 글로벌 모빌리티 담당자들은 도착 안내를 업데이트해야 합니다. 10세와 11세 어린이도 이제 부모와 함께 e-Gate를 이용할 수 있지만, 항공사들은 7월 말까지 새로운 사전 승객 정보(Advance Passenger Information) 체계를 받지 못해, 당분간 체크인 직원이 일부 가족을 수동 심사대로 안내할 수 있습니다.
