Parlement keurt Immigratiebesluit (Toestemming tot binnenkomst en verblijf) goed—opent de weg voor bredere toegang tot e-Gates en digitale statusafstemming

Beide Kamers van het Parlement gaven op 20 juni 2026 definitieve goedkeuring aan het ontwerp van de Immigration (Leave to Enter and Remain) (Amendment) Order 2026, waarmee het traject van delegatiecommissie naar plenaire vergadering in slechts vier dagen werd afgerond. Het statutaire instrument, ingediend op 14 mei, verlaagt de minimumleeftijd voor het gebruik van e-Gates van 12 naar 10 jaar, neemt houders van een Electronic Travel Authorisation (ETA) formeel op in de categorie ‘verondersteld verblijf’, en stelt de minister van Binnenlandse Zaken in staat om digitale ‘statusbewijzen’ uit te geven in plaats van vignetoverdrachten bij paspoortvernieuwing. Hoewel deze aanpassingen technisch lijken, zijn ze cruciaal voor mobiliteitsprogramma’s. Het verlagen van de e-Gate-leeftijd zal de doorlooptijd voor gezinnen op Heathrow en Gatwick tijdens de schoolvakantiepieken met enkele minuten verkorten, waardoor het risico op het missen van binnenlandse aansluitingen afneemt. Nog belangrijker is dat het classificeren van ETA-aankomsten als verblijf onder sectie 11 van de Immigration Act 1971 een lang bekritiseerde juridische grijze zone sluit en de aansprakelijkheid van vervoerders, werk- en huurrechtcontroles samenbrengt in één digitaal kader. De Order geeft UK Visas & Immigration ook de bevoegdheid om automatisch een elektronische “status share code” uit te geven wanneer een reiziger zijn paspoort tijdens een opdracht vernieuwt. Werkgevers die personeel sponsoren via de Skilled Worker- of Global Business Mobility-routes hoeven daardoor niet langer een heruitgifte van de biometrische kaart aan te vragen alleen omdat het paspoortnummer is gewijzigd—wat volgens de impactnota van het ministerie van Binnenlandse Zaken jaarlijks naar schatting 12 miljoen pond aan administratieve kosten bespaart. Tijdens het korte debat in het Lagerhuis zei immigratieminister Anneliese Dodds dat deze maatregel “weer een stap is richting het volledig afschaffen van fysieke documenten tegen eind 2026,” en bevestigde dat Biometric Residence Permits vanaf december 2026 niet meer worden uitgegeven. Oppositieleden wisten een clausule voor herziening af te dwingen, die jaarlijkse publicatie van wachttijdgegevens en privacy-effectbeoordelingen verplicht stelt. Managers van wereldwijde mobiliteit doen er goed aan hun aankomstbriefings bij te werken: kinderen van 10 en 11 jaar mogen nu met hun ouders door de e-Gate-lanes, maar luchtvaartmaatschappijen ontvangen nieuwe Advance Passenger Information-schema’s pas eind juli, dus kan het in de tussentijd voorkomen dat incheckmedewerkers sommige gezinnen nog naar handmatige balies verwijzen.